Não
apenas os castelos são construções características da Idade Média. As grandes
catedrais também. Eram elas verdadeiros castelos religiosos de uma Europa medieval
ainda conturbada e em formação. Nesta página incluímos duas das mais
importantes, ambas na França. Há muito tempo Chartres é um lugar sagrado. Desde
o período Celta o local tem sido reverenciado. Os Druidas contavam que aqui uma
bela jovem deu à luz uma criança que mudaria o mundo. No século 6, os cristãos
construíram um altar em homenagem à Nossa Senhora de Chartres. E no ano
743, neste mesmo local, foi construída a primeira igreja, origem do que é hoje
a mais famosa catedral gótica do mundo.
Este
título mariano francês remonta ao lugar chamado "Carnatum", nome
céltico que designava uma gruta sagrada onde era venerada uma divindade
céltica. No tempo dos romanos, por ordem de César, os druidas aí concentravam
suas atividades religiosas.
Quando o
cristianismo aí penetrou, nos primórdios de sua existência, os cristãos
aproveitaram do antigo culto o que puderam. Deixaram até ficar em seu trono a
antiga imagem dos celtas, que representava uma mulher com uma criança ao colo,
adaptando-a à fé cristã sob o título de "Notre Dame sous Terre", isto
é, "Nossa Senhora sob a terra". à qual depois denominaram Nossa
Senhora de Chartres, pois é muito comum, para diferenciar as imagens milagrosas
umas das outras, dar-lhes como título o nome do lugar em que foram encontradas,
ou mesmo do lugar em que simplesmente se celebrizaram por seus milagres.
Alguns
historiadores consideram a Catedral de Chartres como a mais perfeita já
construída, e seu equilíbrio arquitetônico seria a razão para isto. A proporção
entre suas partes internas e externas, a incorporação de elementos esculturais
tanto em estilo gótico, quanto romanescos, e a harmonia entre os diversos
elementos construtivos seria de uma perfeição difícil de superar. Elas formam o
que é considerado como um testemunho das excelentes técnicas construtivas
daquele período da idade média.