Trata-se
de um ícone da escola cretense do século XVII. A Virgem da Ternura era um tipo
de ícone que tinha uma popularidade especial nos Balcãs, nas regiões gregas e
italo-bizantinas.
Salta aos
olhos as expressões de carícias dos dois rostos. Sensibiliza-nos,
especialmente, a disposição das mãos: a do Menino Jesus está apoiada num
confiante abandono sobre a mão direita da Mãe, enquanto que com a sua mão
esquerda Ela o segura e ao mesmo tempo parece acariciá-lo. O vermelho é
delicado e muito claro com relação aos demais ícones: a escola cretense acolhia
elementos derivados da pintura retratística ocidental. As vestes - feitio,
coloridos, pregas - são as tradicionais: o "mafórion" da Santíssima
Virgem cereja-escuro sobre a veste azulada com mangas bordas. Jesus se veste
como adulto e tem os pezinhos descalços, a mãozinha direita, apoiada sobre o
joelho, aperta o rolo da Escritura, os traços do rosto mostram ser verdadeiro
menino.