BÍBLIA ON LINE (EM PORTUGUÊS)
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RESUMO DA
BÍBLIA SAGRADA |
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1. AS ORIGENS |
1.
DEUS CRIA O MUNDO A PARTIR DO NADA
No princípio, Deus criou o céu e a terra. A terra era ainda informe e vazia;
estava coberta de águas e havia trevas por toda a parte.
Deus disse então: "Exista a
luz" e a luz apareceu. Separou a luz das trevas e chamou à luz de
"dia" e às trevas de "noite". Este foi o primeiro dia.
E Deus disse: "Faça-se um
firmamento que separe as águas umas das outras" e assim se fez.
Deus chamou ao firmamento de "céu". Foi o segundo dia.
E Deus disse: "Ajuntem-se as
águas que estão debaixo do céu num só lugar e apareça o solo firme"
e assim se fez. Deus chamou ao solo firme de "terra" e ao conjunto
das águas de "mar". E Deus disse: "Que a terra produza ervas, plantas e árvores que dêem frutos,
cada qual segundo sua espécie" e assim se fez. Foi o terceiro dia.
E Deus disse: "Haja corpos
luminosos no firmamento" e assim se fez. Deus criou então dois
grandes astros: o maior para presidir ao dia e o menor para presidir a noite.
Criou também as estrelas. Foi o quarto dia.
E Deus disse: "Povoem-se as águas
de seres vivos e voem aves sobre a terra, debaixo do firmamento do céu".
Deus criou então os peixes nas águas e as aves nos ares. Abençoou-os e
disse-lhes: "Crescei e
multiplicai-vos". Foi o quinto dia.
E Deus disse: "Produza a terra
seres vivos de toda a espécie: animais domésticos, répteis e feras"
e assim se fez.
2.
DEUS CRIA O HOMEM
Em seguida, Deus disse: "Façamos
o homem à nossa imagem e semelhança; que ele domine os peixes do mar, as aves
do céu, os animais e toda a terra. Deus formou então o corpo do homem com o
barro da terra e comunicou-lhe um sopro de vida. Ao primeiro homem deu o nome
de "Adão". Foi o sexto dia.
3.
DEUS INSTITUI O SÁBADO
No sétimo dia Deus descansou. Abençoou este dia e o santificou.
[Deus também criou um mundo invisível,
o dos espíritos inumeráveis chamados anjos. Eram bons e felizes, mas muitos
deles pecaram por orgulho e foram precipitados no Inferno; são os espíritos
maus ou demônios].
4.
O HOMEM NO PARAÍSO
Deus plantara para o homem um jardim de delícias ou Paraíso, onde fez crescer
árvores de todas as espécies, formosas à vista e carregadas de frutos
deliciosos.No meio, erguia-se a árvore
da ciência do bem e do mal.
Deus colocou o homem neste jardim para o cultivar e guardar. E disse: "Podes comer dos frutos de todas as
árvores do jardim, exceto da árvore da ciência do bem e do mal. Se comeres do
fruto dessa árvore, morrerás".
5.
DEUS CRIA EVA
Em seguida Deus disse: "Não é bom
que o homem esteja só. Façamos-lhe uma auxiliar semelhante a ele".
Mandou então um sono profundo a Adão e, tirando uma das suas costelas, formou
com ela uma mulher. Quando Adão acordou, Deus a apresentou. Assim que a viu,
Adão exclamou: "Eis o osso dos
meus ossos e a carne da minha carne". Adão chamou à mulher de
"Eva", que significa mãe de
todos os viventes.
6.
EVA E ADÃO COMETEM O PECADO
O demônio invejava a felicidade dos homens. Para os enganar, disfarçou-se em
forma de serpente e disse à mulher: "Por
que Deus vos mandou que não comesseis dos frutos destas árvores?".
A mulher respondeu: "Nós podemos
comer do fruto de todas as árvores. Só nos é proibido o fruto da árvore que
está no meio [do jardim]. O Senhor mandou que nem a tocássemos, senão
poderíamos morrer". A serpente replicou: "Nada disso, vós não morrereis. Assim que comerdes deste fruto,
ficareis com os olhos abertos e sereis como Deus, conhecendo o bem e o
mal".
Então a mulher pensou que seria bom comer desse fruto, que tão formoso lhe
parecia. Apanhou um e comeu e depois o deu a seu marido, que comeu também.
Imediatamente se abriram os olhos de ambos e perceberam que estavam nús.
Costuraram folhas de figueira e fizeram cintos para se cobrir. Mas sentindo que
Deus se aproximava, esconderam-se debaixo das árvores do jardim.
7.
ADÃO E EVA CONFESSAM A SUA FALTA
Deus chamou por Adão, dizendo: "Onde
estás?". Adão respondeu: "Sentindo
que vos aproximavas, tive medo porque estava nú e escondi-me".Disse-lhe
Deus: "Como soubeste que estavas
nú? Acaso comeste do fruto da árvore proibida?". Adão respondeu: "A mulher que me deste por companheira
deu-me do fruto desta árvore e eu comi".Então o Senhor disse à
mulher: "Por que fizeste
isso?". Ela respondeu: "Foi
a serpente que me enganou".
8.
DEUS PROMETE O REDENTOR
Deus disse à serpente: "Já que
fizeste isso, serás maldita entre todos os animais. Andarás rastejando sobre o
teu peito e comerás terra todos os dias da tua vida. Porei inimizade entre ti e
a mulher, entre a sua raça e a tua; ela te pisará a cabeça e tu procurarás
atingí-la no calcanhar".
9.
DEUS CASTIGA O HOMEM PECADOR
À mulher [Deus] disse: "Terás
grandes sofrimentos e muitos desgostos com teus filhos. Estarás sob o poder do
marido e ele será o teu senhor".
A Adão disse: "A terra será
maldita por tua causa. Por si só não produzirá além de espinhos e cardos.
Comerás o pão com o suor do teu rosto até que voltes à terra de que foste
tirado, porque tu és pó e ao pó irás retornar".
Depois Deus vestiu Adão e Eva com umas túnicas de peles e os expulsou do
Paraíso. Pôs à entrada do Paraíso querubins armados com espada de fogo para
guardar o caminho da árvore da vida.
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2. OS FILHOS DOS PRIMEIROS HOMENS |
10. CAIM MATA SEU IRMÃO ABEL
Adão e Eva tiveram dois filhos: Caim e Abel. Abel era pastor de ovelhas e Caim
lavrador. Aconteceu que ambos ofereceram sacrifícios ao Senhor. Caiu deu frutos
das suas terras e Abel os melhores cordeiros do seu rebanho. O Senhor viu com
prazer o sacrifício de Abel, mas não olhou para a oferenda de Caim. Este ficou
muito irritado. O Senhor disse-lhe: "Por
que estás irritado? Se praticares o bem serás recompensado, mas se fizeres o
mal serás castigado. Domina as tuas paixões". Depois disto, Caim
disse a seu irmão: "Saiamos".
E, logo que estavam no campo, Caim lançou-se contra seu irmão Abel e o matou.
11. DEUS CASTIGA CAIM
Imediatamente o Senhor disse a Caim: "Onde
está o teu irmão Abel?". Caim respondeu: "Não sei. Acaso sou o guarda de meu irmão?. Disse-lhe Deus:
"O que fizeste? O sangue de teu
irmão grita da terra por mim. Por isso serás maldito sobre a terra que bebeu o
sangue de teu irmão".
Então Caim disse ao Senhor: "O
meu pecado é tamanho que não mereço perdão. Esconder-me-ei do vosso olhar e
quem me encontrar me matará". Disse-lhe o Senhor: "Não será assim". E
marcou-o com um sinal para que ninguém ousasse matá-lo. Caim afastou-se e andou
errante pelo oriente do Éden. Os seus descendentes foram os maus filhos dos
homens.
12. SET SUBSTITUI ABEL
Adão e Eva tiveram outro filho, ao qual chamaram Set. Os descendentes de Set
foram os piedosos filhos de Deus. Mas, pouco a pouco, aliaram-se com os maus
filhos dos homens e adotaram os seus perversos costumes.
[Deus concedeu larga vida aos
patriarcas: Adão viveu 930 anos; Set, 912; Matusalém, avô de Noé, 969; Henoc,
pai de Matusalém, viveu com tanta piedade que o Senhor o levou deste mundo e
ele não morreu].
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13. DEUS ANUNCIA O DILÚVIO
Deus viu que os homens se pervertiam cada vez mais. Arrependeu-se de os ter
criado e disse: "Exterminarei os
homens da face da terra". Só um homem, chamado Noé, achou graça
diante do Senhor porque era justo. Deus disse a Noé: Faze uma arca de madeira com 300 côvados de comprimento, 50 de largura
e 30 de altura; reveste-a de betume por dentro e por fora. Mandarei o dilúvio
sobre a terra; tudo o que nela vive perecerá. Mas farei uma aliança contigo.
Entrarás na arca com teus filhos, tua mulher e as mulheres de teus filhos.
Tomarás também animais de cada uma das espécies para que sobrevivam contigo e
alimentos para o vosso sustento". E Noé fez tudo o que Deus lhe
havia ordenado.
14. O DILÚVIO INUNDA A TERRA
Então Deus abriu todas as fontes do grande abismo e uma chuva torrencial caiu
durante 40 dias e 40 noites. As águas aumentaram e passaram 15 côvados acima
dos montes mais altos. A arca flutuava sobre as águas. Todos os homens e todos
os animais morreram. Só sobreviveu Noé e os que estavam com ele na arca. As águas
cobriram a terra durante 150 dias. Então Deus mandou um vento quente e as águas
começaram a baixar. Por fim, a arca deteve-se sobre uma montanha da Armênia.
15. DEUS ESTABELECE UMA ALIANÇA COM
NOÉ.
Noé saiu da arca com toda a sua família e os animais. Levantou um altar e
ofereceu um sacrifício ao Senhor. O Senhor aceitou o seu sacrifício e disse: "Nunca mais um dilúvio devastará a
terra". Em seguida, abençoou Noé e os seus filhos e disse-lhes: "Eis que vou fazer a minha aliança
convosco e com a vossa posterioridade. O meu arco nas nuvens é o sinal da minha
aliança convosco".
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4. OS DESCENDENTES DE NOÉ |
16. CAM PECA CONTRA SEU PAI
Os filhos de Noé que saíram com ele da arca chamavam-se: Sem, Cam e Jafet. Cam
era pai de Canaan. Deles descenderam todos os homens que depois povoaram a
terra.
Noé, que era agricultor, começou a cultivar a vinha e fez vinho. Mas, como
ainda não conhecia a sua força, foi surpreendido pela embriaguez e adormeceu nú
na sua tenda. Cam, vendo o pai naquele estado, pôs-se a rir dele. Pelo contrário,
Sem e Jafet entraram recuando na tenda para não verem o pai e o cobriram com o
seu manto.
17. NOÉ JULGA OS FILHOS
Logo que Noé soube o que tinham feito seus filhos, disse: "Maldito seja Canaan! Ele será escravo
dos escravos de seus irmãos!". Em seguida, abençoou Sem e Jafet,
dizendo-lhes: "Bendito seja o
Senhor, Deus de Sem, e Canaan seja seu escravo! Alargue-se Jafet e habite nas
tendas de Sem e Canaan seja seu escravo!".
18. DEUS DISPERSA OS DESCENDENTES DE
NOÉ
Os descendentes de Noé foram muito numerosos. Partindo do Oriente,
estabeleceram-se na planície de Senaar. Ali, disseram uns para os outros: "Construamos uma cidade e ergamos uma
torre que chegue até o céu". Até então, todos os homens falavam a
mesma língua. Deus disse: "Vou
confundir-lhes a linguagem, de forma que não se entendam uns com os
outros".
Tiveram então de parar com os seus trabalhos. À cidade, chamou-se Babel, que quer dizer confusão, por lá ter sido confundida
a linguagem dos homens.
Noé morreu com 950 anos de idade, 350 após o dilúvio.
[Pouco a pouco os homens esqueceram o
Senhor e caíram na idolatria. Então Deus escolheu Abraão e a sua descendência,
o povo de Israel, para guardar a verdadeira fé e a esperança na vinda do
Redentor].
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19. DEUS CHAMA ABRÃO
Taré, descendente de Sem, teve três filhos: Abrão, Nacor e Aran. Tendo partido
de Ur, na Caldéia, com seu filho Abrão, seu neto Lot e Sarai, esposa de Abrão,
foi viver em Haran, na Mesopotâmia.
Um dia, Deus disse a Abrão: "Sai
da tua terra e da casa de teu pai e vai para a terra que eu te mostrar. Em ti
serão benditas todas as nações da terra".
Abrão obedeceu. Foi com Sarai, sua mulher, e seu sobrinho Lot para a terra de
Canaan. Aí lhe apareceu o Senhor e lhe disse: "Darei esta terra aos teus descendentes".
20. MELQUISEDEC ABENÇOA ABRÃO
Aconteceu que uns reis estrangeiros invadiram aquela terra, saquearam as
cidades e levaram muitos cativos. Abrão reuniu 318 servos e, à frente deles,
perseguiu os inimigos, venceu-os e retomou todo o saque. No regresso, passou
pela cidade de Salém. Então Melquisedec, rei de Salém, trouxe pão e vinho para
o sacrifício porque era sacerdote do Altíssimo. E abençoou Abrão, dizendo: "Bendito seja Abrão pelo Deus
Altíssimo, Criador do céu e da terra!". Depois disto, Abrão deu-lhe
o dízimo de todos os seus bens.
21. DEUS PROMETE DESCENDÊNCIA A ABRAÃO
Abrão não tinha filhos. Uma noite, Deus disse-lhe: "Levanta os olhos e conta, se podes, as estrelas do céu! A tua
descendência será tão numerosa como elas". Abrão acreditou em Deus
e Deus imputou à justiça a sua fé.
Aos 99 anos de idade, Abrão teve outra aparição em que o Senhor lhe disse: "Daqui em diante não te chamarás Abrão
mas sim Abraão, porque te destinei oara pai de muitas gentes. Para o futuro,
não chamarás a tua mulher de Sarai mas de Sara. Eu a abençoarei e ela terá um
filho ao qual chamarás Isaac. Concluirei com ele uma aliança perpétua em favor
da sua posterioridade".
22. DEUS EXPERIMENTA ABRAÃO
Deus cumpriu a sua promessa. Sara teve um filho na sua velhice e Abraão deu-lhe
o nome de Isaac.
Sendo este já crescido, Deus experimentou Abraão e disse-lhe: "Toma Isaac, teu filho único a quem
amas, para me ofereceres em sacrifício na montanha que eu te desginar".
Abraão levantou-se antes de amanhecer, preparou o jumentinho, cortou a lenha
necessária para o sacrifício e pôs-se a caminho com Isaac e dois servos. Ao
terceiro dia, avistou de longe a montanha do sacrifício. Disse então aos
servos: "Esperai aqui com o
jumento enquanto eu e meu filho vamos lá em cima adorar o Senhor".
Pôs a lenha sobre os ombros de Isaac e ele mesmo levou o fogo e o cutelo.
Enquanto subiam, Isaac disse: "Meu
pai!". Abraão perguntou: "O
que queres, meu filho?". Isaac respondeu: "Levamos o fogo e a lenha, mas onde está o cordeiro para o sacrifício?".
Abraão disse: "Deus tratará
disso, meu filho".
Quando chegaram, Abraão levantou o altar, dispôs nele a lenha, amarrou o filho
e o colocou em cima.
Em seguida, agarrou no cutelo para imolar a criança.
23. DEUS POUPA ISAAC
Então, do alto do céu, gritou o anjo do Senhor: "Abraão! Abraão! Não faças mal ao menino. Agora sei que temes a
Deus pois não poupaste teu filho único para me obedeceres". Abraão
levantou os olhos e viu um cordeiro preso num espinheiro. Foi buscá-lo e
ofereceu-o em holocausto em lugar do filho. Então o anjo do Senhor disse pela
segunda vez: "Já que para me
obedeceres não poupaste o teu filho único, eu te abençoo. Dar-te-ei uma
posterioridade tão numerosa como as estrelas do céu e a areia na praia
marítima. Em um dos teus descendentes serão benditas todas as nações da
terra".
[Abraão viveu até a idade de 175 anos.
Seu filho sepultou-o em Mambré, junto de Sara, sua esposa].
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24. ESAÚ VENDE O DIREITO DE
PRIMOGENITURA
Isaac casou com Rebeca, neta de Nacor, irmão de Abraão. Deus deu-lhe dois
filhos gêmeos. O primeiro era muito peludo, chamou-se Esaú; o segundo recebeu o
nome de Jacó. Esaú tornou-se hábil caçador; Jacó gostava de viver na sua tenda.
Um dia, Jacó havia preparado um prato de lentilhas. Esaú chegou da caça,
exausto de fadiga, e disse-lhe: "Dá-me
desse legume vermelho porque estou muito cansado!". Jacó respondeu:
"Primeiro dá-me o direito de
primogenitura". Esaú disse: "Estou
morrendo de fome. De que me serve o direito de primogênito?". Jacó
continuou: "Jura que me
cedes". Esaú fez o juramento e depois de ter comido e bebido, saiu.
25. JACÓ É ABENÇOADO EM VEZ DE ESAÚ
Estando velho e quase cego, Isaac disse a Esaú: "Toma o teu arco, vai à caça e traz-me o guizado de que eu gosto,
para eu te abençoar antes de morrer". Logo que Esaú saiu, Rebeca
disse a Jacó: "Meu filho, vai
escolher no rebanho dois dos melhores cabritos; com eles farei para teu pai um
prato como ele gosta e tu irás levá-lo para ele te abençoar antes de
morrer".
Depois de ter preparado o prato, Rebeca vestiu a Jacó com as roupas de seu
irmão Esaú; cobriu-lhe o pescoço e as mãos com a pele dos cabritos e mandou-o a
Isaac, seu pai. O velho mandou Jacó se aproximar, apalpou-lhe as mãos e o
pescoço, mas não o reconheceu. Depois de ter comido, Isaac abençoou Jacó e
disse: "Deus te dê do orvalho do
céu e da ferilidade da terra. As nações hão de inclinar-se diante de ti e tu
serás o senhor de teus irmãos. Maldito seja quem te amaldiçoar e bendito quem
te abençoar!".
Foi assim que Jacó se tornou herdeiro das promessas.
26. DEUS ABENÇOA JACÓ
Esaú ficou muito zangado com seu irmão Jacó e queria matá-lo. Jacó soube disso
e fugiu para a Mesopotâmia.
Durante a viagem, viu em sonhos uma escada que ligava a terra ao céu e os anjos
de Deus subiam e desciam por ela. No alto estava o Senhor que lhe disse: "Eu sou o Senhor, o Deus de Abraão e
Isaac. Dar-te-ei a ti e à tua descendência a terra em que repousas. A tua
posterioridade será numerosa como os grãos de areia da praia e num dos teus
descendentes serão abençoadas todas as nações".
27. JACÓ RECEBE O NOME GLORIOSO DE
ISRAEL
Jacó ficou 20 anos na Mesopotâmia, em casa de seu tio Labão. Por fim, Deus
disse-lhe: "Volta para a terra de
teus pais e eu estarei contigo".Jacó obedeceu.
No caminho, um homem misterioso lutou com ele até pela manhã. E disse-lhe
então:"Deixa-me porque já vem
vindo a aurora". Jacó respondeu: "Não te deixarei partir enquanto não me abençoares". O
homem misterioso disse-lhe "Daqui
em diante não te chamarás Jacó, mas Israel - que quer dizer guerreiro de
Deus - porque se lutaste com tanta valentia com Deus, muito mais forte
serás contra os homens". E o abençoou.
[Mais tarde, Esaú reconciliou-se com
Jacó. Este teve doze filhos: Rúben, Simeão, Levi, Judá, Dan, Neftali, Gad,
Aser, Issacar, Zabulon, José e Benjamim. Isaac morreu em Hebron, com 180 anos
de idade].
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28. OS IRMÃOS TÊM INVEJA DE JOSÉ
Jacó amava e preferia José do que os outros filhos e mandou-lhe fazer uma túnica
de várias cores. Por isso, os mais velhos começaram a invejá-lo.
Um dia praticaram uma ação muito má e José os acusou ao pai. Desde então seus
irmãos tomaram-lhe ódio e começaram a falar-lhe com maus modos.
Uma vez, José disse-lhes: "Ouçam
um sonho que tive: estávamos no campo a atar feixes. O meu feixe ergueu-se de
pé e os vossos puseram-se em volta e prostraram-se diante dele". Os
irmãos replicaram-lhe: "Porventura
serás nosso rei?". E o odiavam cada vem mais.
José contou-lhes ainda outro sonho dizendo: "Vi em sonhos o sol, a lua e onze estrelas inclinarem-se diante de
mim". O pai repreendeu-o: "O
que significa esse sonho que tiveste? Acaso eu, tua mãe e teus irmãos haveremos
de nos prostar diante de ti?". E a inveja e o ódio dos irmãos
aumentava cada vez mais.
29. JOSÉ VENDIDO POR SEUS IRMÃOS
Um dia, os irmãos de José tinham ido para muito longe com os rebanhos. E o pai
disse a José: "Vai ver se os teus
irmãos estão bem". Assim que eles o avistaram, disseram: "Lá vem o sonhador. Matemo-lo e depois
diremos que uma fera o devorou".
Logo que José chegou até eles, seus irmãos o despiram da túnica de várias cores
e o lançaram numa cisterna velha. Por acaso passava por ali uma caravana de
mercadores estrangeiros que seguia para o Egito. E eles, então, tiraram José da
cisterna e o venderam por vinte moedas de prata. Em seguida, tingiram a túnica
com o sangue de um cabrito e mandaram-na ao pai com este recado: "Encontramos esta túnica. Não será a de
vosso filho?". O pai a reconheceu e disse: "A túnica é do meu filho! Uma fera devorou José". E
nunca mais deixou de chorar pelo filho.
30. JOSÉ NA PRISÃO
Os mercadores levaram José para o Egito e lá o venderam a um dos dignatários do
faraó, chamado Putifar, que o fez administrador de seus bens. Um dia, a mulher
de Putifar tentou arrastá-lo para o pecado, mas José disse-lhe: "Como eu poderia cometer tamanha
injustiça e pecar contra o meu Deus?". Ela ficou muito irritada e
disse ao marido: "José quis que
eu cometesse o pecado". O egípcio acreditou na mulher e mandou
prender José.
31. JOSÉ EXPLICA OS SONHOS
Deus estava com José. O chefe da prisão gostava dele e confiou-lhe a vigilância
dos outros presos.
Aconteceu que o rei do Egito mandou prender o copeiro e o chefe dos padeiros
como culpados de um crime contra sua pessoa. Uma manhã José, vendo-os muito
tristes, perguntou-lhes: "Por que
estais tão preocupados?". Eles responderam: "Tivemos um sonho e ninguém sabe interpretá-lo". José
disse-lhes: "Só Deus dá a
inteligência dos sonhos. Contai-me o sonho".
O copeiro-mor disse: "Vi em sonho
uma cêpa de videira que tinha três varas. Peguei em dois cachos, espremi-os
numa taça e apresentei-a ao faraó". José disse-lhe: "As três varas significam três dias.
Dentro de três dias o faraó te restituirá ao cargo. Lembra-te de mim quando
fores feliz. Pede ao faraó que me tire deste cárcere porque eu não fiz mal
algum".
O padeiro disse por sua vez: "No
meu sonho, parecia-me levar à cabeça três cestos de pão branco. No cesto que ia
por cima havia muitas iguarias para o faraó, mas as aves vinham comê-las".
José disse: "Os três cestos
significam três dias, depois dos quais o faraó te mandará cortar a cabeça e as
aves devorarão tua carne".
Três dias depois, o faraó festejava o aniversário do seu nascimento. Durante o
banquete, lembrou-se do copeiro-mor e restituiu-o ao seu cargo; ao padeiro,
mandou enforcar, tudo como José lhes tinha predito. Mas o copeiro, retornando
ao seu lugar, não se lembrou mais de José.
32. ELEVAÇÃO DE JOSÉ
Dois anos depois, o faraó teve também um sonho: viu sair do Nilo sete vacas,
lindas e gordas, e depois outras sete, feias e magras, que devoravam as
primeiras. Em seguida, viu sair do mesmo caule sete espigas cheias de grãos e
formosas, e outras sete, delgadas e vazias, que engoliram as primeiras. Ninguém
soube interpretar o sonho do faraó. Então ele mandou chamar José, que lhe
disse: "As sete vacas formosas e
as sete espigas cheias significam sete anos de abundância. As sete vacas magras
e as sete espigas vazias significam sete anos de fome. Virão agora sete anos de
grande fertilidade para todo o Egito, mas depois seguir-se-ão sete anos de
penúria. Escolha, pois, o faraó um homem sábio e prudente para recolher o
sobejo das colheitas e reservar provisões para os sete anos de miséria".
O faraó aceitou este conselho e disse a José: "Quem haverá mais sábio e prudente do que tu? Faço-te senhor de
todo o Egito". E, tirando o anel real, colocou-o no dedo de José.
Vestiu-o ricamente, pôs-lhe no pescoço um colar de ouro e mandou-o passear em
triunfo no seu côche real. Além disso, deu-lhe um nome egípcio que significa salvador do mundo. Todos deviam se
prostrar diante de José.
Chegaram os sete anos de fertilidade e José mandou recolher todo o excedente
das colheitas. Seguiram-se os sete anos de miséria e o povo começou a pedir pão
ao faraó. O faraó respondia: "Ide
a José". Então José mandou abrir os celeiros. De toda a parte
acorria gente ao Egito para comprar trigo.
33. JOSÉ TORNA A VER OS IRMÃOS
Jacó mandou também seus filhos ao Egito comprar trigo. Mas não deixou que
Benjamim fosse, com receio de lhe acontecer algum mal.
José reconheceu seus irmãos logo que os viu, mas eles não o reconheceram.
Falou-lhes como a estrangeiros e disse-lhes: "Vós sois espiões!". Eles responderam: "Oh, não, senhor! Viemos de Canaan só
para comprar trigo. Somos doze irmãos. O mais novo ficou em casa e o outro...
desapareceu!". José fingiu não acreditar e mandou-os prender.
Passados três dias, ordenou que viessem à sua presença e disse-lhes: "Se sois de paz, um de vós ficará como
refém. Os outros podem voltar, mas devem trazer seu irmão mais novo. Dessa
forma saberei que falais a verdade".
Depois deu ordem para que lhes enchessem os sacos, mas teve o cuidado de mandar
pôr em cada um o dinheiro da compra. Quando eles chegaram em casa e abriram os
sacos, ficaram muito admirados por lá encontrarem o dinheiro.
34. JOSÉ DÁ-SE A CONHECER
Tendo acabado o trigo, Jacó disse a seus filhos: "Voltai ao Egito e comprai mantimentos para vivermos".
Um dos irmãos respondeu: "Bem
queremos ir, mas é preciso levar o nosso irmão mais novo!". Jacó respondeu:
"Se assim é necessário, levai
Benjamim convosco".
Desceram eles ao Egito com Benjamim. Assim que chegaram à presença de José,
ofereceram-lhe presentes e inclinaram-se diante dele até ao chão. Ele
retribui-lhes a saudação e perguntou: "O
vosso pai ainda é vivo?". Eles disseram: "O nosso pai, vosso servo, ainda é vivo e está com saúde".
Então, vendo Benjamim, perguntou: "Este
é o vosso irmão mais novo? Deus te abençoe, meu filho". E
retirou-se apressadamente para ocultar as lágrimas.
No dia seguinte, não podendo dominar por mais tempo a sua comoção, exclamou a
soluçar: "Eu sou José, vosso
irmão, a quem vendeste. Ide depressa ter com meu pai e o trazei-me. Eu tratarei
de vós". Lançou-se então ao pescoço de Benjamim e , chorando,
abraçou-o; abraçou também todos os irmãos. Estes saíram e puseram-se a caminho.
35. JACÓ VAI PARA O EGITO
(aprox.
Quando chegaram, os irmãos de José disseram a seu pai: "José, vosso filho, ainda vive e é ele quem governa todo o
Egito". Jacó não queria acreditar, mas depois disse: "Vou ter com ele. Quero vê-lo antes de
morrer". E pôs-se a caminho do Egito. José saiu ao encontro do pai.
Chegando à sua presença, lançou-se ao seu pescoço e, chorando, abraçou-o.
Jacó viveu ainda 17 anos no Egito. Antes de morrer, abençoou cada um de seus
filhos. A Judá disse: "Judá, teus
irmãos te louvarão e os filhos de teu pai prostrar-se-ão diante de ti. O cetro
não se afastará de Judá até que venha aquele que deve ser enviado e que as
nações esperam".
[Depois da morte de seu pai, os irmãos
de José recearam que ele quisesse se vingar e foram implorar o seu perdão. José
disse-lhes, chorando:"Não temais. Eu cuidarei de vós e de vossos
filhos". Prestes a morrer, disse
ainda a seus irmãos: "Deus vos reconduzirá à terra que prometeu a
nossos pais. Levai os meus ossos convosco". Morreu no Egito com 110 anos. Embalsamaram-no e depuseram-no num caixão.]
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36. JÓ É EXPERIMENTADO NOS SEUS BENS
Em Hus, terra da Arábia, vivia um homem chamado Jó, reto, justo, temente a Deus
e afastado do mal. Tinha 7 filhos e 3 filhas; possuía grandes rebanhos de
ovelhas, camelos, bois e jumentos, além de muitos criados. Era homem muito
considerado em todo o Oriente.
Deus experimentou-o, permitindo a Satanás que lhe fizesse muito mal. Um dia,
chegou um mensageiro e disse a Jó: "Andavam
os bois a lavrar e a jumentas a pastar junto deles e eis que surgiram os sabeus
e os levaram. Passaram à espada os criados. Só escapei eu para vos trazer esta
notícia"
Falava ainda quando chegou outro mensageiro que disse: "Os caldeus lançaram-se sobre os camelos, levaram-nos e trucidaram
todos os criados. Só escapei eu para vos trazer esta notícia".
Enquanto este falava, entrou outro mensageiro dizendo: "Os vossos filhos e filhas estavam a comer e beber em casa do
irmão mais velho. De repente desencadeou-se um violento furacão vindo do
deserto. Sacudida de todos os lados, a casa desabou sobre eles e esmagou a
todos. Só eu escapei para vos anunciar esta triste notícia".
Então Jó levantou-se, rasgou as vestes e, raspada a cabeça, prostrou-se por
terra e adorou o Senhor, dizendo: "O
Senhor deu, o Senhor tirou. Como foi do agrado do Senhor, assim se sucedeu.
Bendito seja o nome do Senhor!". Jó não pecou em nenhuma destas
coisas, nem pronunciou nenhuma palavra insensata contra Deus.
37. JÓ É EXPERIMENTADO NA SUA SAÚDE
Satanás foi então ferir Jó com uma lepra horrível, que o cobriu desde a planta
dos pés até ao alto da cabeça. E Jó tirava o pus de suas úlceras com um pedaço
de telha. Dizia-lhe a mulher: "
Ainda estás firme na tua piedade?". Ele respondia: "Falas como mulher insensata. Se
recebemos os bens da mão de Deus, por que não receberemos também os
males?".
38. JÓ PERMANECE FIEL A DEUS
Alguns amigos de Jó ousaram afirmar que Deus o castigava por causa dos seus
pecados. Mas Jó disse: "Ainda que
Deus me matasse, confiaria sempre nele. Eu sei que o meu Redentor vive e que no
último dia ressurgirei da terra; serei novamente revestido do meu corpo e na
minha carne verei o meu Deus. Sim, eu mesmo o verei e os meus olhos o hão de
contemplá-lo. Esta esperança repousa no meu coração".
39. DEUS DÁ A JÓ O DOBRO DOS BENS
PERDIDOS
Deus restituiu o dobro de tudo que ele possuía. Deu-lhe também sete filhas e
três filhos. Jó viveu ainda 140 anos e viu os filhos dos seus filhos até a
quarta geração.
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PROSPECTO
Os hebreus estavam no Egito ha quase 400 anos e tinham-se
tornado muito numerosos. O faraó resolveu aniquilá-los: mandou tratá-los
severamente e ordenou que se lançassem ao Nilo todos os seus filhos
recém-nascidos. Deus inspirou à filha do faraó que recolhesse uma destas
crianças e ela chamou-lhe de Moisés e o educou. Com cerca de 40 anos de idade,
Moisés teve que fugir porque tomara a defesa dos israelitas. Por ordem de Deus,
voltou 40 anos depois e fez os israelitas saírem do Egito. Foi seu chefe no
deserto durante 40 anos e conduziu-os até a fronteira da Terra Prometida.
40. MOISÉS SALVO DA MORTE
Os descendentes de Jacó tornaram-se muito numerosos no Egito. Chamavam-se a si
próprios de filhos de Israel ou
israelitas porque Jacó recebera
de Deus o nome de Israel. Os estrangeiros chamavam-lhes de hebreus.
Passado muito tempo, houve no Egito um novo rei que não conhecia a história de
José. Temendo que os filhos de Israel se tornassem demasiadamente poderosos,
oprimiu-os com penosos trabalhos de construção e cultura. Por fim, prescreveu
que se lançassem ao Nilo todos os seus filhos recém-nascidos.
Uma mãe israelita teve um filho. Como era muito lindo, escondeu-o durante três
meses. Porém, não podendo conservá-lo oculto por mais tempo, tomou um cesto de
junco betumado com resina e pez, meteu dentro o menino e foi expô-lo nuns
canaviais à margem do rio. A irmã do menino conservou-se escondida a alguma
distância para ver o que acontecia.
Chegou a filha do faraó e, vendo um cesto no meio do canavial, mandou uma
criada buscá-lo. Abriu-o e viu o menino chorando. Ficou cheia de pena e disse: "É filho de hebreus". A
irmã da criança aproximou-se e disse: "Quereis
que vá chamar uma mulher israelita para amamentar esse menino". Ela
respondeu: "Vai, sim".
A menina foi chamar a própria mãe. Esta levou o menino e o educou. Quando já
estava crescido, levou-o à filha do faraó, que o adotou e disse: "Chamar-se-á Moisés porque o tirei da
água".
41. DEUS ENVIA MOISÉS PARA LIBERTAR O
SEU POVO
Chegado aos 40 anos de idade, Moisés viu a aflição dos israelitas e tomou a sua
defesa. O faraó ficou sabendo e mandou procurá-lo para lhe dar a morte. Então
Moisés fugiu para a terra de Madian, onde ficou a guardar ovelhas.
Em dia, chegou com o seu rebanho ao interior do deserto, perto do monte Horeb e
ali o Senhor lhe apareceu no meio das chamas que se elevavam de uma sarça de
espinhos. Embora toda em chamas, a sarça não se consumia. Moisés se aproximou e
então o Senhor gritou-lhe do meio da sarça: "Moisés, Moisés!". Moisés cobriu o rosto para não ver
a Deus.
O Senhor disse-lhe: "Vi a aflição
do meu povo. Por isso desci para o libertar e o conduzir a uma terra onde corre
o leite e o mel. És tu quem fará sair o meu povo do Egito". Moisés
partiu imediatamente para o Egito. Saiu-lhe ao encontro, por ordem de Deus, seu
irmão Aarão e Moisés contou-lhe tudo.
Moisés e Aarão foram procurar o faraó e disseram-lhe: "O Deus dos hebreus disse: 'Deixa partir o meu povo'".
O faraó não consentiu e Deus o castigou, mandando-lhe grandes desgraças. Mas o
faraó continuou endurecido. O Senhor disse a Moisés: "Ferirei o faraó e a sua gente com uma última praga, depois da
qual ele vos deixará partir. À meia-noite passarei pelo Egito e todo o filho
primogênito dos egípcios morrerá. Mas aos filhos de Israel não se sucederá mal
algum".
42. MOISÉS MANDA CELEBRAR A PÁSCOA
(aproximadamente
Por ordem de Deus, Moisés mandou aos filhos de Israel que celebrassem a Páscoa,
dizendo-lhes: "No dia 14 deste
mês, à tarde, cada chefe de família imolará um cordeiro sem defeito, com um ano
de idade, sem lhe quebrar osso algum. Com um molhinho de hissôpo, aspergirá seu
sangue nas umbreiras e na padieira da porta. Comereis a sua carne, assada no
fogo, com pão sem fermento e ervas amargas. Tereis os rins cingidos, as
sandálias nos pés e o bordão na mão. E comereis depressa porque é a Páscoa,
isto é, a Passagem do Senhor. Nesta mesma noite, ferirei de morte todos os
filhos primogênitos do Egito. Mas vendo o sangue nas vossas casas, passarei
adiante e a praga destruidora não vos atingirá".
Os filhos de Israel fizeram o que o Senhor lhes ordenou. Pela meia-noite, o
Senhor feriu de morte os primogênitos de todas as famílias do Egito. Ouviu-se
em todo o país um enorme grito de dor porque não havia casa onde não houvesse
um morto.
43. OS ISRAELITAS SAEM DO EGITO
O faraó chamou Moisés e disse-lhe: "Leva
depressa o teu povo". Os egípcios também pediam para que os
israelitas saíssem o quanto antes, "senão
morreremos todos", diziam eles.
Os filhos de Israel partiram em número de 600 mil, sem contar as mulheres e
crianças. Moisés levou também os ossos de José.
Guiados por Deus, que ia adiante deles, de dia numa coluna de nuvem, de noite
numa coluna de fogo, chegaram todos ao Mar vermelho.
Entretanto, o faraó arrependeu-se de ter deixado partir os israelitas.
Perseguiu-os com os seus carros e todo o exército e foi alcançá-los junto ao
Mar vermelho. Moisés disse ao seu povo: "Não
temais, o Senhor combaterá por vós!". Por ordem de Deus, Moisés
estendeu a mão sobre o mar; imediatamente as águas se dividiram, erguendo-se
como muralha à direita e à esquerda, e os israelitas atravessaram sem molharem
os pés. Os egípcios avançaram por sua vez até ao meio do mar. Mas o Senhor
disse a Moisés: "Estende a mão
sobre o mar". Moisés obedeceu e imediatamente as águas se juntaram
e cobriram todo o exército do faraó, com os carros e cavaleiros. Ninguém
escapou.
Os filhos de Israel entoaram então um cântico de louvor e ação de graças ao
Senhor, dizendo: "Cantemos ao
Senhor porque fez brilhar a sua glória: precipitou no mar os cavalos e os
cavaleiros".
Em seguida, os israelitas conduzidos por Moisés dirigiram-se para o deserto.
44. DEUS PROTEGE O SEU POVO
No deserto, os israelitas tiveram fome. Deus disse-lhes: "Esta tarde comereis carne e amanhã
pela manhã tereis pão em abundância. E sabereis que eu sou o Senhor vosso
Deus". Efetivamente, à tarde, pousaram cordonizes sobre os
acampamentos e no dia seguinte apareceu a terra coberta de uma coisa miúda,
parecida com a geada. Vendo isto, os filhos de Israel perguntaram: "Manhu?, que significa 'o que é isto?'. Moisés disse-lhes: "Este é o pão que o Senhor vos dá para
comer". Daí vem o nome de maná.
O maná tinha sabor de bolos de mel. Os israelitas comeram maná durante 40 anos
até chegarem em Canaan.
Doutra vez, faltou água e o povo queixou-se a Moisés: "Para que nos fizeste sair do Egito? Foi para morrermos de
sede?". Moisés perguntou ao Senhor: "O que farei a este povo?". Deus disse-lhe: "Toma a tua vara e bate com ela no
rochedo; jorrará água e o povo terá o que beber". E assim
aconteceu.
45. DEUS PROMULGA O DECÁLOGO
No terceiro mês depois da saída do Egito, os israelitas chegaram ao pé do
Sinai. Armaram as tendas em frente do monte e Moisés subiu até junto de Deus. O
Senhor disse-lhe: "Manda que
lavem as vestes e estejam prontos para o terceiro dia. Nesse dia, quando soar a
trombeta, que se aproximem do monte". Moisés obedeceu ao Senhor.
Na madrugada do terceiro dia, houve trovões e relâmpagos e uma espêssa nuvem
envolveu o Sinai. Ouviu-se então o som estridente das trombetas. Todos se
atemorizaram. Moisés levou os israelitas para junto da montanha e o Senhor
promulgou o decálogo:
Eu sou o Senhor, teu Deus:
I. Não terás outros deuses, nem farás imagens deles para as adorar.
II. Não pronunciarás em vão o nome do Senhor, teu Deus.
III. Lembra-te de santificar o dia do sábado.
IV. Honra teu pai e tua mãe para viveres muito tempo sobre a terra.
V. Não matarás.
VI. Não cometerás adultério.
VII. Não furtarás.
VIII. Não dirás falso testemunho contra o teu próximo.
IX. Não cobiçarás a mulher do teu próximo.
X. Não cobiçarás a casa do teu próximo, nem o seu campo, nem o seu servo ou
serva, nem o seu boi ou jumento, nem coisa alguma que lhe pertença.
O
povo tremia de medo. Todos disseram: "Faremos
o que o Senhor mandou e seremos fiéis". Por ordem de Deus, Moisés
tornou a subir ao Sinai e lá ficou 40 dias e 40 noites.
Então o Senhor deu-lhe os dez mandamentos, escritos por sua mão, em duas tábuas
de pedra.
46. MOISÉS ORGANIZA O CULTO DIVINO
No Sinai o Senhor disse a Moisés: "Haveis
de fazer-me um santuário. Quero habitar no meio de vós". Moisés mandou
então construir o Tabernáculo. Era feito de tábuas, com ricas coberturas.
Quando os israelitas se punham em marcha, desmanchavam o Tabernáculo para o
levarem com eles. O Tabernáculo tinha dois compartimentos: o santo e o santo
dos santos. No santo dos santos, encontrava-se a arca da aliança. Na arca,
guardavam-se as duas tábuas da Lei.
[No santo, encontravam-se o altar dos
perfumes, a mesa dos pães da proposição e o candieiro de sete braços. No átrio,
estava o altar dos holocaustos. Deus disse também a Moisés: "Aarão
e seus filhos exercerão funções sacerdotais". Moisés estabeleceu seu irmão Aarão como sumo-sacerdote e designou
para sacerdotes os filhos de Aarão e os seus descendentes. Os sacerdotes deviam
oferecer os sacrifícios. Geralmente ofereciam animais, que se imolavam, sendo a
carne consumida pelo fogo sobre o altar. Havia também sacrifícios incruentos.
Celebravam-se três grandes festas: a Páscoa, em memória da saída do Egito; o Pentecostes, comemorando a promulgação da Lei ao pé do
Sinai; e a dos Tabernáculos,
para relembrar a peregrinação do povo através do deserto. Em todas as semanas,
o sétimo dia ou sábado devia ser consagrado unicamente ao culto do Senhor.]
47. EXPLORAÇÃO DA TERRA DE CANAAN
Logo que os israelitas chegaram à fronteira meridional de Canaan, Moisés enviou
12 homens, um por cada tribo, a explorar a terra. No regresso, trouxeram eles
frutos deliciosos como romãs, figos e, numa vara, conduzida por dois homens, um
enorme cacho de uvas. E disseram: "É
na verdade uma terra onde corre o leite e o mel!".
Porém, os israelitas já estavam cansados de vaguear através do deserto. E
disseram a Moisés: "Por que nos
mandaste sair do Egito? Foi para nos deixar morrer no deserto? Nós não temos
pão, falta-nos a água e já estamos enjoados deste maná!".
Para castigo, o Senhor mandou serpentes, cuja picada queimava como fogo. Muitos
israelitas foram picados e morreram. Os outros reconheceram o seu pecado e
arrependeram-se. Então Moisés intercedeu por eles.
Deus disse-lhe: "Faze uma
serpente de bronze e expõe-na num poste. Aqueles que, sendo feridos, olharem
para ela, viverão". Moisés assim fez e todos os que, tendo sido
picados, olhavam para a serpente de bronze, ficaram sãos.
[Moisés morreu no topo do monte Nebo,
à vista da Terra Prometida, com 120 anos de idade.]
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[Depois da morte de Moisés, Josué introduziu os
israelitas na terra de Canaan (aprox.
Josué morreu com 110 anos de idade.
Durante os 300 anos que se seguiram, os israelitas não tiveram nenhum chefe
único reconhecido por todas as tribos. Cada tribo vivia sob um chefe particular
e governava-se segundo os costumes do regime patriarcal.
Muitas vezes os israelitas esqueciam do Deus de seus pais. Então o Senhor, para
os castigar, abandonava-os aos seus inimigos. Mas, logo que se arrependiam,
vinha
48. SAUL É PROCLAMADO REI DE ISRAEL
Samuel tinha envelhecido e seus filhos não lhe seguiam os conselhos. Por isso,
os israelitas disseram-lhe: "Dá-nos
um rei como têm as outras nações".
Samuel não gostou desse pedido. Consultou o Senhor e este disse-lhe: "Faz o que eles pedem!"
Passado algum tempo, estando Samuel em Ramá, viu chegar junto de si um filho de
Cis, chamado Saul, da tribo de Benjamim. O Senhor disse-lhe: "Eis o homem destinado para reinar
sobre o meu povo!".
No dia seguinte, pela manhã, Samuel tomou um vaso de óleo, derramou-o sobre a
cabeça de Saul, beijou-o e disse: "Por
esta unção, o Senhor te faz príncipe da sua herança". Em seguida,
convocou o povo para apresentar-lhe o eleito de Deus. Assim que Saul apareceu
na assembléia, Samuel disse: "Olhai:
foi aquele que Deus escolheu". Então todos exclamaram: "Viva o rei!"
49. SAUL DESOBEDECE A DEUS. DEUS
REJEITA-O
Saul reinou durante 40 anos. A princípio, foi fiel a Deus e Deus deu-lhe
vitória sobre os amalecitas. Mas logo se tornou orgulhoso e deixou de obedecer
as ordens do Senhor.
Numa guerra contra os filisteus, Saul tinha a ordem de esperar a chegada de
Samuel antes de travar a batalha. Samuel devia oferecer um sacrifício a Deus,
para implorar a sua proteção. No sétimo dia, como Samuel não chegava e o
exército, cansado de esperar, começava a dispersar-se, Saul ofereceu o sacrifício
em vez do sumo-sacerdote. Apenas tinha acabado quando Samuel chegou e lhe
disse: Procedeste insensatamente! Por
isso, não serás rei por muito tempo!"
50. A ELEIÇÃO DE DAVI
Deus disse a Samuel: "Enche de
óleo o teu recipiente e vai à casa de Isaí, em Belém, porque escolhi um dos
seus filhos para ser rei no lugar de Saul". Samuel foi a Belém.
Isaí mostrou-lhe primeiro o seu filho mais velho, que era alto e elegante. Mas
o Senhor disse-lhe: "Não repares
para a sua elevada estatura. Não é esse quem escolhi". Isaí
apresentou-lhe sucessivamente os outros seis filhos. Samuel disse-lhe: "O Senhor não escolheu nenhum deles.
Não tens mais nenhum?". Isaí respondeu: "Ainda falta Davi, o mais novo, que anda a guardar as
ovelhas". Disse-lhe Samuel: "Manda-o
chamar".
Quando Davi chegou, o Senhor disse a Samuel: "Unge-o! É esse!". Samuel tomou o vaso de óleo e ungiu
Davi na presença de seus irmãos. Desde então, repousou sobre Davi o espírito do
Senhor.
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51. DAVI VENCE O GIGANTE GOLIAS
Estorou a guerra contra os filisteus e todos os irmãos de Davi tiveram de pegar
em armas.
Um dia, o pai de Davi mandou-o ao acampamento para obter notícias. Enquanto ele
estava lá, saiu um gigante do campo dos filisteus, que tinha seis côvados e um
palmo de altura. Usava capacete de metal, couraças e tornozeleiras de bronze. A
haste de sua lança era como o órgão de um tear. Dirigindo-se ao exército de
israel, Golias dizia: "Escolhei
entre vós um homem que ouse lutar comigo. Se ele me matar, seremos vossos
escravos; mas se eu o matar, sereis nossos escravos". E ninguém
ousava lutar com ele.
Então Davi apresentou-se e disse: "Irei
combater com ele". Tomou o cajado e escolheu na torrente cinco
pedras bem lisas, metendo-as numa sacola; depois com a funda na mão, avançou
contra o filisteu. O gigante, vendo Davi tão pequeno, gritou-lhe: "Serei eu algum cão para vires contra
mim armado com um pau?. Davi respondeu: "Tu vens contra mim com espada, lança e escudo e eu avanço
52. MAGNANIMIDADE DE DAVI
Depois de ter matado o filisteu, Davi voltou com Saul. Por toda a parte as
mulheres saíam ao seu encontro, cantando: "Saul matou mil e Davi matou dez mil". Essa
preferência irritava o rei. Um dia, enquanto Davi tocava harpa na sua presença,
Saul atirou por duas vezes a lança contra ele, para o matar, mas Davi
esquivou-se ao golpe. Desde então Saul teve medo de Davi porque via que o
Senhor estava com ele. Tendo Davi alcançado nova vitória na guerra contra os
filisteus, aumentou a inveja de Saul. Davi pôs-se, então, em fuga e, com alguns
de seus companheiros mais fiéis, refugiou-se no deserto.
Saul perseguiu-o com 3 mil homens. Um dia, Davi entrou sem ruído na tenda de
Saul enquanto este dormia. Abisai aconselhava-o a matar o rei naquela
oportunidade, mas Davi recusou-se dizendo: "Quem poderá levantar a mão contra o ungido do Senhor sem cometer
crime?". Contentou-se em levar a lança e a taça do rei. Em seguida,
de uma colina vizinha, gritou a Abner, general de Saul: "Abner, por que não guardaste o teu rei e senhor? Vê agora onde
está a lança e a taça do rei!". Saul reconheceu a voz de Davi e
ficou muito arrependido.
Algum tempo depois, Saul travou batalha com os filisteus nos montes de Gelboé.
O seu exército foi derrotado e Saul ficou gravemente ferido. Então disse ao
escudeiro: "Desembainha a espada
e mata-me!". Como o escudeiro hesitasse, Saul deixou-se cair sobre
a própria espada e morreu.
53. DAVI É PROCLAMADO REI
Então Davi consultou o Senhor, que lhe disse: "Sobe a Hebron". Os homens de Judá o acolheram bem e
deram-lhe a unção real.
Entretanto, Abner, general de Saul, elevou ao trono Isboset, filho de Saul. Só
ao fim de sete anos e seis meses depois da morte de Abner e de Isboset os
anciãos das tribos de Israel foram procurar Davi em Hebron e o reconheceram
como rei. Logo que subiu ao trono, Davi pôs-se à frente de seus guerreiros e
marchou sobre Jerusalém que estava então em poder dos jebuseus. Conquistou a fortaleza
de Sião, estabeleceu nela a sua residência e chamou-lhe cidade de Davi.
[Hábil e valente guerreiro, Davi venceu diversas guerras. Bateu os filisteus,
submeteu os moabitas, os sírios, os idumeus e os amonitas. O seu reino
estendia-se do Eufrates até o Egito.]
54. DAVI ORGANIZA O CULTO DIVINO
Davi mandou construir na colina de Sião uma tenda magnífica para a celebração
do culto. Para lá foi transportada a arca da aliança no meio de um cortejo
imponente. Os sacerdotes levaram a arca. Grande número de cantores e músicos
abrilhantavam a cerimônia. O próprio Davi tocava harpa diante da arca.
Depois de colocar a arca no novo tabernáculo, Davi organizou o culto divino.
Distribuiu os sacerdotes em 24 classes encarregadas do serviço divino, por
turnos, cada qual por uma semana. Escolheu também 4 mil levitas para executar
os cânticos sagrados e acompanhá-los com instrumentos. Estes cânticos têm o
nome de Salmos, isto é,
cânticos de louvor.
Davi também pensava em construir um templo ao Senhor. Mas Deus mandou-lhe dizer
pelo profeta Natan: "Não serás tu
que me construirás uma casa mas sim Salomão, teu filho. Eu firmarei para sempre
o seu trono. Serei para ele um pai e ele será para mim um filho".
55. REVOLTA DE ABSALÃO
Davi tinha um filho, chamado Absalão, que organizou uma conspiração contra ele
e, tendo-se proclamado rei em Hebron, marchou sobre Jerusalém. Davi só teve
tempo de fugir. Acompanhado de seus servos fiéis, saiu da cidade, atravessou o
Cedron e subiu o monte das Oliveiras, descalço e com a cabeça coberta. Depois,
refugiou-se para além do Jordão.
Absalão perseguiu o rei travou-se uma batalha. Davi disse a seu general: "Poupai o meu filho Absalão!".
O exército de Absalão foi derrotado e ele fugiu num cavalo. Ao passar por baixo
de um carvalho frondoso, seu cabelo prendeu-se nos ramos da árvore e ele ficou
suspenso, enquanto o animal continuava a correr. Levaram a notícia a Joab. Este
tomou três lanças e traspassou com elas o coração de Absalão. Depois vieram os
escudeiros e acabaram de o matar.
Quando lhe anunciaram o resultado da batalha, Davi perguntou: "Meu filho Absalão está vivo?".
O mensageiro respondeu: "Oxalá
tenham a mesma sorte todos os inimigos do rei!". Davi, cheio de
tristeza, repetia a chorar: "Meu
filho Absalão! Absalão filho meu! Quem me dera ter morrido por, Absalão meu
filho, filho meu Absalão!".
[Chegando ao término de sua vida, Davi mandou dar a unção real a seu filho
Salomão. Morreu com 70 anos de idade, depois de ter reinado 40 anos em Israel
(aprox. 1015 d.C.).]
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56. SALOMÃO PEDE A DEUS A SABEDORIA
Salomão sucedeu a seu pai Davi no trono. Uma noite, o Senhor apareceu-lhe em
sonhos e disse-lhe: "Pede-me o
que quiseres e eu te darei". Salomão respondeu: "Senhor, meu Deus, fizeste-me rei, a mim
vosso servo! Sou ainda muito novo e inexperiente e o vosso povo é numeroso.
Dai-me um coração dócil para que eu saiba governar". O Senhor
disse-lhe: "Não me pedes longos
dias, nem riquezas, mas sabedoria para bem julgar. Vou atender o teu desejo.
Dou-te sabedoria e inteligência como ninguém a teve, nem jamais terá. Dou-te
também o que não me pediste: riquezas e glória. E se tu guardares os meus
preceitos, como os guardou teu pai Davi, dar-te-ei longos anos de vida".
57. SALOMÃO JULGA SABIAMENTE
Pouco tempo depois, apresentaram-se duas mulheres a Salomão. Uma disse: "Senhor, eu e esta mulher habitávamos
na mesma casa. Durante a noite, estando a dormir, sufocou o filho e,
aproveitando-se do meu sono, pôs o meu filho adormecido junto de si e colocou
aos meus pés o seu filho que estava morto. De manhã, olhando de perto para ele,
vi que não era o meu filho". A outra mulher interrompeu: "Não, o meu filho é o que está vivo, o
teu morreu". A primeira replicou: "Não, o teu é que morreu. O que está vivo é meu". E
continuaram a disputar.
Então o rei disse: Trazei uma espada,
dividi em duas partes o menino que está vivo e dai metade a cada uma!".
Cheia de amor ao seu filho, a mulher cujo filho estava vivo suplicou: "Senhor, peço-vos que lhes deis a ela o
menino vivo e não o mateis!". A outra, pelo contrário, dizia: "Não seja para mim nem para ti, mas
divida-se". Então Salomão disse: "Dai à primeira o menino vivo porque é ela a verdadeira mãe".
E assim todo o povo de Israel soube que a sabedoria de Deus assistia ao rei
para julgar com retidão.
58. A CONSTRUÇÃO DO TEMPLO
No décimo ano do seu reinado, Salomão enviou embaixadores a Irã, rei de Tiro,
para lhe dizer: "O Senhor deu-me
paz com todos os meus vizinhos e penso em lhe edificar uma casa. Manda-me,
pois, cortar no Líbano cedros e ciprestes!". Irã consentiu e fez-se
uma convenção entre os dois reis. Salomão escolheu milhares de operários
Salomão prostrou-se diante do altar dos holocaustos e disse: "Senhor, Deus de Israel, se os céus não
vos podem conter, muito menos esta casa que eu vos edifiquei. Todavia,
dignai-vos a lançar sobre ela um olhar de misericórdia e ouvi a todos aqueles
que orarem neste lugar". Então desceu o fogo do céu e consumiu as
vítimas. Depois o Senhor apareceu a Salomão e disse: "Nesta casa estarão sempre os meus olhos e o meu coração".
59. DESCRIÇÃO DO TEMPLO
O templo de Salomão reproduzia a planta do tabernáculo, mas
60. A RAINHA DE SABÁ VISITA SALOMÃO
Acabada a construção do templo do Senhor, Salomão construiu também para si um
esplêndido palácio. O trono era de ouro e marfim e a baixela era do mais fino
ouro. Os seus navios iam buscar nos países mais longíquos ouro e objetos
preciosos de toda a espécie, como dentes de elefante e pavões. Em riqueza,
excedeu todos os reis da terra.
De todos os países do mundo corria gente para ver Salomão e todos se honravam
em lhe oferecer presentes. A rainha de Sabá, na Arábia, veio também a Jerusalém
com grande comitiva para conhecer a sabedoria de Salomão. Quando o ouviu e viu
toda a sua magnificência, ficou encantada e disse: "Na verdade, a tua sabedoria e a tua glória ultrapassam a fama que
tinha chegado até mim. Bem-aventurados os servos que estão sempre contigo e
ouvem as palavras da tua sabedoria! Bendito seja o Senhor, teu Deus, que te
colocou sobre o trono de Israel". E ofereceu-lhe ricos presentes de
ouro e pedras preciosas antes de voltar para o seu país.
61. PECADO DE SALOMÃO
Salomão desposou mulheres pagãs que o levaram a cair na idolatria, quando já
era velho. O Senhor mandou-lhe dizer: "Porque
transgrediste os meus mandamentos, eu dividirei o teu reino. Contudo, em
atenção ao meu servo Davi, deixarei uma parte dele a teu filho".
Salomão reinou 40 anos em Jerusalém.
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13. O REINO DE ISRAEL |
62. DEZ TRIBOS SE SEPARAM DE ROBOÃO
Depois da morte de Salomão, os chefes das tribos foram ter com Roboão e
disseram-lhe: "Teu pai impôs-nos
um jugo duríssimo. Suaviza um pouco esse fardo e nós te serviremos".
Roboão respondeu: "Voltai dentro
de três dias". Depois foi se aconselhar com os anciãos que
assistiam a seu pai. Estes disseram-lhe: "Se
fores condescendente com o povo, ele te servirá sempre". Roboão
desprezou este conselho para seguir o dos novos, do seu tempo, e respondeu ao
povo: "Tornarei o vosso jugo
ainda mais pesado! Meu pai bateu-vos com azorragues, mas eu vos flagelarei com
escorpiões!".
Então dez tribos escolheram Jeroboão para rei e constituíram o reino separado
de Israel, que teve por primeira capital Siquém e mais tarde Samaria. As tribos
de Judá e Benjamim permaneceram fiéis aos descendentes de Davi e formaram o
reino de Judá, com capital em Jerusalém.
63. JEROBOÃO INTRODUZ O CULTO AOS
ÍDOLOS
Jeroboão levantou dois bezerros de ouro, um em Betel, ao sul e outro em Dan, na
parte setentrional. Ao mesmo tempo, proibiu ao povo que voltasse a Jerusalém
para adorar o Senhor. Levantou templos e pôs neles sacerdotes que não
pertenciam à tribo de Levi. E assim levou o povo ao culto dos ídolos. Deus
disse-lhe pelo profeta Aías: "Exterminarei
a tua casa porque me rejeitaste".
64. DEUS ENVIA PROFETAS
Para levar os reis e o povo a melhores sentimentos, Deus enviou-lhes os seus
profetas, que pregavam a penitência pela palavra e pelo exemplo, anunciavam os
castigos iminentes e prediziam muitos passos da vida do futuro Salvador. Deus
concedia-lhes o dom de operarem muitos milagres em confirmação de suas
palavras.
65. O REINO DE ISRAEL SUCUMBE
(aprox. 975-
O reino de Israel durou 253 anos. Teve 19 reis: Jeroboão I, Nadab, Baasa, Ela,
Zambri, Amri, Acab, Ocozias, Jorão, Jeú, Joacaz, Joás, Jeroboão II, Zacarias,
Selum, Manaém, Faceia, Faceias e Oséias.
Os israelitas não ouviram as advertências que Deus lhes fazia pelos profetas.
Foi por isso que o Senhor, irritado, os abandonou. Salmanasar, rei da Assíria,
tendo conhecimento de que Oséias, ultimo rei de Israel, preparava uma revolta,
cercou a Samaria com um grande exército. Três anos depois, Sargon, seu
sucessor, apoderou-se da cidade, destruiu-a completamente e levou a maior parte
dos habitante cativos para a Assíria (aprox.
66. OS SAMARITANOS
O rei da Assíria mandou colonos pagãos para a terra devastada de Israel. Estes
aliaram-se com os poucos israelitas que lá ficaram e desta aliança proveio a raça
mista dos samaritanos. Ao culto dos ídolos pagãos, os samaritanos juntavam a
adoração ao verdadeiro Deus, em honra do qual edificaram um templo no monte
Garizim, perto de Siquém. Viveram sempre em inimizade com os judeus.
[Entre os profetas que apareceram no
reino de Israel, os mais célebres são Elias, Eliseu e Jonas.]
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14. OS PROFETAS ELIAS E ELISEU |
67. DEUS ENVIA O PROFETA ELIAS
Acab, sétimo rei de Israel, foi mais ímpio que todos os seus predecessores.
Tomou por mulher uma pagã, Jezabel, filha do rei de Sidon; adorou o falso deus
Baal, edificou-lhe um templo na Samaria servido por 450 sacerdotes idólatras e
mandou matar os sacerdotes do Senhor.
Então Deus mandou o profeta Elias, que se apresentou diante do rei e disse: "É tão certo como Deus vive que não
haverá orvalho nem chuva em Israel enquanto eu não o disser!".
Depois o Senhor disse a Elias: "Vai-te
esconder nas margens da torrente de Carit. Beberás água da torrente e os corvos
te alimentarão nesse lugar". Elias obedeceu. Todos os dias, de
manhã e à tarde, os corvos lhe levavam pão e carne e ele bebia água da
torrente.
68. ELIAS E A VIÚVA DE SAREPTA
Passado algum tempo, a torrente secou. Então o Senhor disse a Elias: "Vai para Sarepta, na terra dos
Sidônios, porque ordenei a uma viúva dessa cidade que te sustente".
Elias foi. À porta da cidade, viu uma mulher que apanhava lenha e disse-lhe: "Busque-me um pouco de água e um pedaço
de pão". Ela respondeu: "Só
tenho um pouco de farinha numa panela e um pouco de azeite no recipiente.
Cozinharei esses restos para mim e para meu filho, senão morremos de fome".
Elias disse-lhe: "Não te
preocupes. Com o punhado de farinha, faze-me um pãozinho cozido debaixo da
cinza; depois farás outro para teu filho. Porque esta é a Palavra do Senhor: 'A
farinha que está na panela não faltará nem diminuirá no recipiente o azeite até
o dia
69. ELIAS CONVOCA O POVO
Decorreram três anos e seis meses sem chover. A fome era extrema. Então o
Senhor disse a Elias: "Vai
apresentar-te diante de Acab para eu fazer cair chuva sobre a terra".
Elias foi procurar Acab e disse-lhe: "Convoca
todo o povo no monte Carmelo, incluindo os 450 sacerdotes de Baal".
Acab assim o fez e foi também ao Carmelo. Então Elias disse: "Eu, o profeta do Senhor, estou só; os
profetas de Baal são 450. Dêem-nos dois bois: eles escolherão um, cortá-lo-ão
em pedaços e depois de os disporem sobre o altar, não lhes lançarão fogo. Eu
farei o mesmo com o outro. Vós invocareis o vosso deus e eu invocarei o Senhor.
O que acender a fogueira será o verdadeiro Deus". Eles disseram: "Que assim o seja".
70. ELIAS CONFUNDE OS SACERDOTES DE
BAAL
Os sacerdotes de Baal fizeram os seus preparativos e puseram-se a gritar desde
manhã até o meio-dia: "Baal,
ouve-nos". Mas Baal não respondia. Elias disse-lhes: "Gritai mais alto. Naturalmente, o
vosso Baal está a conversar ou talvez esteja na estalagem ou em viagem. Quem
sabe se não está a dormir? Gritai mais alto para o acordar". Eles
puseram-se a gritar cada vez mais, mas Baal nunca respondia.
Então Elias tomou doze pedras, fez com elas um altar e cavou um buraco em
volta. Depois cortou o boi em pedaços, colocou-os sobre a lenha e regou até que
o buraco ficasse cheio de água. Em seguida, orou a Deus, dizendo: "Senhor, mostrai hoje que sois o
verdadeiro Deus". Imediatamente o fogo caiu do céu e consumiu o
holocausto, a lenha e até as pedras, além de absorver toda a água do buraco. O
povo prostrou-se com o rosto por terra, gritando: "O Senhor é o verdadeiro Deus! O verdadeiro Deus é o Senhor!".
O céu não tardou a escurecer e caiu uma chuva torrencial.
71. ELIAS PREDIZ A MORTE DE ACAB
Um homem, chamado Nabot, possuía uma vinha em Jezrael, junto ao palácio de
Acab. Este disse-lhe: "Cede-me a
tua vinha que em troca eu te dou outra melhor ou, se preferes, o seu valor
Elias apresentou-se diante dele e disse: "Eis
a Palavra do Senhor: 'Os cães lamberão o teu sangue onde lamberam o de Nabot e
Jezabel será devorada pelos cães!".
Três anos depois, Acab foi gravemente ferido numa batalha contra o rei da
Síria. Levaram-no num carro e à tarde ele morreu. Ao lavarem o carro, os cães
vieram lamber o seu sangue.
Algum tempo depois, o novo rei Jeú entrou na cidade de Jezrael. Jezabel estava
à janela toda pintada e enfeitada. Jeú viu-a e disse: "Precipitai-a daí abaixo". Assim fizeram. Jezabel foi
esmagada pelos cavalos e devorada pelos cães.
72. ELISEU RECEBE A SUCESSÃO DE ELIAS
Elias, sabendo que o Senhor queria levá-lo deste mundo, foi com seu discípulo
Eliseu para a margem do Jordão. De repente, um carro de fogo, com cavalos
também de fogo, separou-os um do outro e Elias foi arrebatado ao céu num
turbilhão. Eliseu via-o e gritava: "Meu
pai! Meu pai!". Mas logo tudo desapareceu.
Eliseu tomou o manto que Elias deixara cair e retirou-se. Chegando ao Jordão,
bateu com o manto nas águas e imediatamente elas se dividiram para o deixar
passar. À vista deste prodígio, os discípulos do profeta disseram: "O espírito de Elias repousou sobre
Eliseu".
Eliseu foi para Betel. Enquanto subia para a cidade, uns rapazes seguiram-no e
insultavam-no, dizendo: "Sobe, ó
calvo! Sobe, ó calvo!". O profeta ameaçou-os
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73. JONAS NÃO QUER OBEDECER A DEUS
Jonas profetizou no reino de Israel depois da morte de Eliseu. O Senhor
disse-lhe: "Vai pregar à grande
cidade de Nínive porque a sua maldade chegou ao extremo".
Jonas tentou fugir do Senhor. Chegou a Jope e encontrou um navio que partia
para Társis. Pagou a passagem e embarcou.
74. JONAS É LANÇADO AO MAR
Deus permitiu que uma forte tempestade pusesse o navio em perigo de se fazer em
pedaços. Os marinheiros tiveram medo e cada um invocava o seu deus. Entretanto,
Jonas, deitado no porão, dormia profundamente. O capitão despertou-o e
disse-lhe: "Como podes dormir?
Levanta-te e invoca o teu Deus para que não pereçamos". Em seguida,
lançaram sortes para saberem qual deles era o responsável por aquela desgraça.
A sorte caiu em Jonas, que disse: "Sei
que foi por minha causa que nos sobreveio esta tempestade!".
Os marinheiros fizeram os maiores esforços para alcançar a terra, mas foi em
vão. Então, invocando o Senhor, disseram: "Senhor, não nos deixeis morrer por causa deste homem".
E atiraram Jonas ao mar. No mesmo instante, o mar serenou. O Senhor mandou um
enorme peixe, que engoliu Jonas. Jonas esteve no ventre do peixe durante três
dias e três noites e pedia ao Senhor seu Deus que o salvasse. O Senhor mandou
então ao peixe que o vomitasse na praia.
75. OS HABITANTES DE NÍNIVE FAZEM
PENITÊNCIA
De novo o Senhor disse a Jonas: "Vai
a Nínive!". Desta vez, Jonas foi e andou pelas ruas da cidade um
dia inteiro, clamando: "Daqui a
40 dias Nínive será destruída". Os ninivitas creram em Deus,
fizeram jejum e vestiram-se de luto, desde o maior ao mais pequeno. Deus teve
compaixão deles e perdoou-lhes.
76. O SENHOR REPREENDE JONAS
Jonas saiu da cidade e sentou-se para ver o que aconteceria. E Deus fez crescer
uma hera para lhe oferecer sombra. Vendo a planta, Jonas ficou cheio de alegria.
Mas, na manhã seguinte, Deus enviou um bicho que roeu a raiz da hera e ela
secou. O sol bateu em cheio na cabeça de Jonas e o profeta, cansado de sofrer,
chamou a morte. Deus disse-lhe: "Tu
reclamas por causa desta hera que não plantaste, que nasceu numa noite e numa
noite morreu. E eu não hei de perdoar a grande cidade de Nínive, onde há mais
de 120 mil pessoas que não sabem distinguir a mão direita da esquerda e onde
vive grande número de animais?".
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16. O REINO DE JUDÁ |
[Desde o ano
77. ISAÍAS ANUNCIA O MESSIAS
Isaías foi enviado por Deus no último ano de Osias (804-753) e ainda exerceu o
ministério profético durante o reinado dos três sucessores deste rei. Com
inteira liberdade e nos têrmos mais vivos, repreendeu o povo escolhido sobre
suas graves prevaricações e a sua odiosa ingratidão para com Deus. Ameaçou-o
com os severos castigos do Senhor e empregou todos os esforços para o
reconduzir a Deus. Mas o povo não quis converter-se e, assim, foi correndo para
a sua perdição.
As professias messiânicas de Isaías têm especial importância. Ele prediz o
nascimento virginal do Messias, a sua divindade, os seus milagres, a sua paixão
e morte, seguidas da sua glorificação. Os vaticiínios são tão claros e
precisos, que se diria ser ele um evangelista a contar a vida de Jesus:
"Uma virgem conceberá e dará à luz um filho e
seu nome será Emanuel, isto é, Deus conosco" (Is 7,14)
"Nasceu para nós um menino e foi-nos dado um
filho: foi posto o principado sobre o seu ombro e ele será chamado Admirável,
Conselheiro, Deus forte, Pai eterno, Príncipe da Paz" (Is 9,5)
"Dizei aos corações receosos: não temais, o
próprio Deus virá para nos salvar. Então se abrirão os olhos dos cegos e se
desempidirão os ouvidos dos surdos, o coxo saltará como um cervo e desatar-se-á
a língua dos mudos"
(Is 35,4.6)
"Foi desprezado como o último dos homens, foi
um homem de dores. Tomou sobre si as nossas fraquezas e dores. Foi ferido por
causa de nossos pecados. Foi despedaçado por causa de nossos crimes. O castigo
que nos era devido caiu sobre Ele. Fomos curados graças às suas feridas.
Ofereceu-se como vítima em sacrifício voluntário, como ovelha que é levada ao
matadouro e como cordeiro diante de quem o tosquia; guardou silêncio e nem
sequer abriu sua boca" (Is 53,3.7)
"Será invocado pelas nações e será glorioso o
seu sepulcro!"
(Is 11,10)
78. ISAÍAS PREDIZ A RUÍNA DO REINO
No 14º ano do seu reinado, o rei Ezequias caiu gravemente doente. Deus mandou-o
avisar pelo profeta Isaías de que estava próximo o seu fim. Ezequias pediu a
Deus que lhe prolongasse a vida. Comovido com esta súplica, Deus voltou atrás e
mandou-lhe dizer por Isaías que lhe daria ainda quinze anos de vida.
Para mostrar que era verdadeira a sua predição, Isaías fez retroceder a sombra
do palácio em 10 graus no quadrante solar.
O rei ficou curado mas cometeu o erro de receber uma embaixada do rei da
Babilônia, então
Deus mandou Isaías dizer ao rei: "Dias
virão em que tudo o que teus pais juntaram até hoje se levará para a Babilônia
e os teus descendentes ficarão cativos no palácio do rei da Babilônia".
79. JEREMIAS ASSISTE À RUÍNA DO REINO
Jeremias exerceu o ministério profético durante os últimos cinco reis de Judá,
até o exílio da Babilônia. Inacessível ao temor, repreendia o povo pelos seus
pecados e anunciava a próxima ruína da cidade santa. Mas ninguém o ouvia, por
isso Deus disse ao povo pela sua boca: "Já
que não escutastes as minhas palavras, mandarei procurar todos os povos do
norte e irei junto de meu servo Nabucodonosor, rei da Babilônia. Mandá-los-ei
vir contra esta terra e contra os seus habitantes! Toda esta terra ficará
deserta e os seus habitantes ficarão sujeitos ao rei da Babilônia durante 70
anos".
Pela primeira vez, no tempo do rei Joaquim, Nabucodonosor, rei da Babilônia,
foi à frente de um numeroso exército cercar Jerusalém e apoderou-se da cidade (
Algum tempo depois, Joaquim conseguiu regressar ao seu reino, mas, três anos
mais tarde, revoltou-se contra o rei da Babilônia. Então Nabucodonosor voltou a
cercar Jerusalém e Joaquim morreu durante o cêrco. Jeconias, seu filho e
sucessor, foi obrigado a render-se ao fim de três meses e foi deportado para a
Babilônia com 10 mil vassalos (
Por sua vez, Sedecias tornou-se rei de Judá, mas desertou. O rei da Babilônia
correu sobre Jerusalém, destruiu a cidade e o templo, e deportou o resto da
população e o rei para a Babilônia. Deixou apenas o povo humilde dos campos,
vinhateiros e lavradores. Assim acabou o reino de Judá (
80. JEREMIAS ANUNCIA A VINDA DO
MESSIAS
O profeta Jeremias ficou na sua terra. Foi sobre as ruínas da cidade santa que
fez ouvir as suas Lamentações.
O Senhor revelara-lhe, porém, que 70 anos depois o povo regressaria.
E no longínquo futuro ele via o Redentor e anunciava-o nestes termos: "Eis que vêm os dias em que suscitarei
a Davi um germe justo. Será rei e reinará. Será sábio e praticará a eqüidade e
a justiça na terra. Eis o seu nome: O Senhor, nosso Justo!" (Jr
23,5-6).
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17. O CATIVEIRO DA BABILÔNIA |
81. O PROFETA EZEQUIEL
O Senhor levou Ezequiel ao meio de um campo cheio de ossos e disse-lhe: "Dize aos ossos secos que voltem à
vida". Ezequiel assim fez. Ouviu-se um ruído, os ossos
aproximaram-se um dos outros, pondo-se cada um na sua juntura e revestiram-se
de músculos e de carne. Mas faltava-lhes o espírito da vida. Então o Senhor
disse: "Dize ao espírito: 'vem, ó
espírito de vida, sopra sobre estes mortos para que eles revivam'".
Ezequiel assim fez e o espírito de vida animou os ossos e levantou-se um
exército inumerável.
O Senhor disse: "Estes ossos são
a casa de Israel. Eles dizem: 'secaram os nossos ossos, pereceu a nossa
esperança, estamos perdidos!'. Mas eu declaro: abrirei os vossos túmulos e vos
reconduzirei à terra de Israel. Infundirei em vós o meu espírito e vós vivereis;
e então sabereis que eu sou o Senhor!" (Ez 37,1.14).
O regresso de Israel à vida nacional prefigurava a futura ressurreição dos
mortos.
82. DANIEL RECUSA-SE A TRANSGREDIR A
LEI
Daniel e seus companheiros Ananias, Mizael e Azarias eram do grupo dos jovens
da linhagem de príncipes que o rei da Babilônia queria aproveitar para o seu
serviço. Mandou ensinar-lhes a escrita e a língua dos caldeus e quis que lhes
servissem iguarias da sua mesa e vinho que ele próprio bebia.
Como não queria ofender a Deus, comendo alimentos proibidos, Daniel pediu ao
mordomo que lhe desse de outros, assim como aos seus três amigos. O mordomo
disse-lhe: "Tenho medo do rei,
meu amo. Se ele vos vê mais magros que os outros jovens da vossa idade, isso
custar-me-á a vida". Daniel respondeu: "Fazei uma experiência: durante dez dias dai-nos somente legumes
como comida e água como bebida e depois vereis quem tem melhor aspecto: nós ou
os outros jovens, e procedereis como entenderdes".
O mordomo consentiu na experiência. Passados os dez dias, os quatro jovens
tinham melhor aspecto que os outros. Por isso, continuou a dar-lhes somente
legumes e água. Deus deu-lhe ainda mais inteligência e sabedoria.
Ao fim dos três anos, foram à presença do rei e ele achou-os mais sábios e
entendidos que os outros e admitiu-os ao seu serviço.
83. DANIEL INTERPRETA UM SONHO
Nabucodonosor estava em seu segundo ano de reinado quando teve um sonho. Mas,
ao acordar, foi-lhe impossível reconstituir a visão. Convocou os magos e
adivinhos para lhe dizerem que sonho era e qual a sua explicação. Os adivinhos
disseram-lhe: "Não há homem no
mundo que possa dizer qual foi o sonho do rei". Muito irritado, o
rei condenou-os à morte.
Daniel e seus companheiros recorreram à oração. E, de noite, Deus deu-lhe a
conhecer a visão misteriosa. Daniel disse ao rei: "Só Deus que está nos céus revela os segredos. Ele mostrou-vos o
que vai acontecer. No vosso sonho, ó rei, vistes uma grande estátua que tinha a
cabeça de ouro, o peito e os braços de prata, o ventre e as coxas de cobre, as
pernas de ferro e os pés metade de ferro e metade de barro. De repente, uma
pedra se desprendeu do monte e foi bater nos pés da estátua. E, enquanto esta
ficava reduzida a pó, a pedra transformava-se num grande monte que encheu toda
a terra. Eis a explicação do vosso sonho: vós sois o rei dos reis. O Deus do
céu deu-vos o império universal - a cabeça de ouro sois vós. Depois de vós,
levantar-se-á outro reino, menor que o vosso - que será de prata - e um
terceiro - que será de cobre - e mandará em toda a terra. O quarto reino será
como ferro: assim como o ferro quebra todas as coisas, assim ele esmagará todos
os outros. Mas, ao mesmo tempo, será fraco pois vistes os pés metade de ferro e
metade de barro. Enfim, o próprio Deus suscitará um reino que dominará todos os
outros e que subsistirá eternamente". Então o rei disse: "O teu Deus é verdadeiramente o Deus
supremo: é Ele quem revela os mistérios". E elevou Daniel às
maiores honras e deu-lhe magníficos presentes.
84. DEUS PROTEGE OS TRÊS AMIGOS DE
DANIEL
Nabucodonosor mandou erigir uma estátua de ouro, com 66 côvados de altura e
ordenou que todos a adorassem. Todos se prostraram, exceto Ananias, Mizael e
Azarias.
Disse-lhes o rei: "Se não
prostrares, sereis lançados numa fornalha ardente!". Eles
responderam: "O nosso Deus pode
tirar-nos da fornalha e, mesmo que não o faça, ficai sabendo, ó rei, que nunca
adoraremos a vossa estátua!". Então o rei ordenou que aquecessem a
fornalha sete vezes mais que de costume e que lançassem nela os jovens hebreus,
vestidos e amarrados. Mas um anjo desceu à fornalha para proteger os jovens. E
eles passeavam por entre as chamas, cantando louvores ao Senhor.
Ao ver isto, o rei ficou admirado e disse: "Não lançamos na fornalha três homens amarrados? Mas eu vejo
quatro homens soltos passeando no meio das chamas e o quarto parece um
anjo". Aproximou-se então da fornalha e gritou: "Saí, servos do Deus excelso!".
E eles saíram com as vestes intactas e nem um só fio de cabelo se tinha
queimado.
Nabucodonosor exclamou: "Bendito
seja o Deus deles, que enviou o seu anjo e livrou os seus servos! Quem
blasfemar este Deus seja punido de morte porque não há outro que possa salvar
assim".
Então o rei cumulou de honras Daniel e os seus companheiros e mandou publicar
este prodígio em todo o reino.
85. DEUS PROTEGE DANIEL NA COVA DOS
LEÕES
Dario, rei da Babilônia, mandou publicar este edito: "Durante 30 dias é proibido rezar, seja a quem for, exceto ao rei.
Quem não obedecer será lançado na cova dos leões".
Daniel continuou a orar, como de costume, e os seus inimigos o denunciaram ao
rei que, apesar de gostar de Daniel, teve de ceder. Daniel foi lançado na cova
dos leões. De madrugada, o rei foi à cova dos leões e gritou: "Daniel, servo do Deus vivo, o teu Deus
livrou-te dos leões?". Daniel respondeu: "Ó rei, vivei eternamente! O meu Deus enviou o seu anjo que fechou
as bocas dos leões para que não me fizessem mal".
Muito contente, o rei mandou retirar Daniel da cova dos leões e não se
encontrou nele a mais pequena ferida porque confiara em Deus.
Então, por ordem do rei, foram lançados na cova os denunciantes com suas
mulheres e filhos. E ainda não tinham atingido o fundo do pavimento quando os
leões se lançaram contra eles e os despedaçaram.
Então o rei mandou que todos os povos do reino soubessem: "Respeite-se em todo o meu império o
Deus de Israel porque ele é o Deus vivo, o Deus que subsistirá por todos os
séculos e o seu reino jamais será destruído".
86. DANIEL PREDIZ A VINDA DO MESSIAS
O arcanjo Gabriel, protetor do povo escolhido, disse a Daniel da parte de Deus:
"Presta atenção ao que vou te
dizer: setenta semanas foram decretadas sobre o teu povo e sobre a cidade
santa. Desde a publicação do decreto para se reconstruir Jerusalém até ao Rei
Messias haverá sete semanas e 62 semanas (de anos). E passadas as 62 semanas, o
Messias será morto e não será seu povo quem o negar. A cidade e o santuário
serão destruídos pelo capitão de um povo que há de vir e o seu fim será a ruína
total. Após o fim da guerra, virá a desolação decretada".
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18. APÓS O EXÍLIO DA BABILÔNIA |
87. REGRESSO DO CATIVEIRO
No primeiro ano do seu reinado, Ciro, rei dos Persas, publicou um edito que
permitia aos exilados regressar à Judéia. Então 42 mil judeus puseram-se a
caminho, conduzidos por Zorobabel e pelo sumo-sacerdote Josué. Ciro
restitui-lhes também os vasos de ouro e prata que Nabucodonosor tirara do
templo.
Voltando a Jerusalém, reconstruíram no seu antigo lugar o altar dos holocaustos
e começaram a oferecer, de manhã e à noite, os sacrifícios prescritos pela Lei.
Depois lançaram os fundamentos do novo templo. Para manter o zêlo do povo, Deus
enviou os profetas Ageu e Zacarias. Cerca de vinte anos depois, estava
terminada a reconstrução do edifício e celebrou-se a cerimônia de dedicação com
o maior regozijo de todo o povo.
Algum tempo depois, o sacerdote Esdras reconduziu uma segunda leva de exilados.
Mais tarde, Neemias, copeiro de rei dos persas, também obteve autorização para
voltar, com a missão de reerguer os muros de Jerusalém.
Foi nesta época, sob o governo de Neemias, que apareceu Malaquias, o último dos
profetas.
88. A JUDÉIA SOB O DOMÍNIO DA SÍRIA
A Judéia passou para o domínio de Alexandre Magno ao mesmo tempo que o império
persa, do qual era dependente.
Depois da morte de Alexandre (
Governados por sumos-sacerdotes, sob a suserania de soberanos estrangeiros, os
judeus gozaram da maior liberdade religiosa sob os reis egípcios. Porém, não
aconteceu o mesmo depois que Seleuco IV, rei da Síria, se apoderou da
Palestina. Este ordenou ao seu ministro Heliodoro que fosse a Jerusalém roubar
o tesouro do templo. Mas Deus evitou o sacrilégio milagrosamente. Sobre um
cavalo magníficamente ajaezado, apareceu um cavaleiro que encheu de terror os
companheiros do sacrílego. Heliodoro foi calcado pelas patas do cavalo e, ao
mesmo tempo, apareceram dois jovens, de radiante beleza, que cercaram Heliodoro
e começaram a açoitá-lo. Heliodoro ficou sem poder se mexer e foi preciso
levá-lo para fora do templo.
No tempo de Antíoco IV, sucessor de Seleuco, estalou-se uma violenta
perseguição. Então grande número de judeus abandonaram a sua religião. Mas
também houve exemplos de heróica fidelidade à lei de Deus.
89. O MARTÍRIO DO ANCIÃO ELEAZAR
Eleazar era um velho de 90 anos e um dos mais considerados doutores da Lei.
Quiseram obrigá-lo a comer carne de porco. Alguns amigos ofereciam-se para lhe
trazer secretamente as carnes permitidas, suplicando-lhe que fingisse comer a
carne de porco. Por este modo, desejavam salvar-lhe a vida.
O velho respondeu: "Tal
representação não é própria da minha idade. Muitos jovens poderiam pensar que
Eleazar, aos 90 anos, adotara os costumes pagãos e assim se deixariam seduzir;
e eu atrairia sobre a minha velhice a vergonha e a maldição. Ainda que me
livrasse agora dos suplícios dos homens, não escaparia do castigo de Deus.
Prefiro perder a vida e deixar aos jovens um exemplo de fortaleza".
Arrastaram-no logo ao suplício e ele morreu, animosamente, pela sua fé.
90. O MARTÍRIO DE UMA MÃE COM SEUS
SETE FILHOS
Antíoco também mandou prender uma mãe e seus sete filhos e queria obrigá-los a
comer carne de porco.
O mais velho dos irmãos disse: "Preferimos
morrer do que transgredir a lei de Deus". Enfurecido, o rei mandou-lhe
cortar a língua, arrancar a pele da cabeça, cortar as mãos e os pés, e lançá-lo
vivo numa frigideira.
Durante esse horrível suplício, os outros irmãos exortavam-se a morrer
corajosamente. Então os carrascos tomaram o segundo e, depois de lhe arrancarem
a pele da cabeça, perguntaram-lhe se não preferia comer a carne. Ele respondeu:
"Não farei isso!".
Quando estava prestes a morrer, disse ainda: "Carrasco, podes arrancar-nos a vida presente, mas no dia da
Ressurreição, o Rei do mundo nos despertará para a vida eterna".
O terceiro estendeu corajosamente as mãos e disse: "Recebi-as do céu e tenho a firme esperança de que Deus as irá
restabelecer-me um dia". O rei não pôde deixar de admirar o valor
deste jovem que não temia tão grandes tormentos.
Os três irmãos seguintes mostraram a mesma constância. Quando chegou a vez do
mais novo, Antíoco prometeu fazê-lo rico e feliz se ele abandonasse a lei de
seus pais. Como o jovem não se deixasse persuadir, o rei chamou a mãe, para a
convencer de salvar-lhe a vida.
A mãe disse-lhe: "Meu filho,
suplico-te que não temas o algoz. Se morres, encontrar-te-ei com teus irmãos na
vida eterna!". Enquanto a mãe assim falava, a criança dizia aos
algozes: "O que esperais? Eu não
obedeço a ordem do rei, mas à lei de Deus. E tu, ó rei, não escaparás ao
castigo de Deus todo-poderoso". Louco de cólera, o rei o mandou
torturar ainda mais cruelmente que os demais irmãos.
Por fim, juntou-se na morte a mãe com os filhos.
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91. MATATIAS DEFENDE A RELIGIÃO
Vivia na cidade de Modin um sacerdote chamado Matatias. Foi se encontrar com
ele um enviado do rei para obrigar os judeus à apostasia. Matatias e seus cinco
filhos permaneceram constantes. Vendo um judeu aproximar-se do altar para
sacrificar aos ídolos, Matatias avançou contra ele e o matou. Fez o mesmo com o
enviado de Antíoco. Depois percorreu a cidade gritando em alta voz:"Quem tiver o zêlo da lei,
siga-me". E fugiu para os montes com seus filhos.
Sob o seu comando, os judeus que permaneceram fiéis derrotaram as tropas do
rei. Em seguida, percorreram o país e destruíram todos os altares erguidos aos
ídolos.
Sentindo a morte aproximar-se, Matatias disse a seus filhos: "Meus filhos, sede zeladores da Lei e
dai o sangue pela aliança de vossos pais. Os que têm esperança em Deus, nunca
desfalecem. Judas, vosso irmão, é valente: seja ele o vosso chefe".
Depois abençoou-os e morreu. Toda Israel chorou amargamente.
92. JUDAS MACABEU DERROTA OS SÍRIOS
Depois de Matatias, assumiu o comando seu filho Judas, chamado Macabeu, cuja
valentia lhe conquistou grande fama. Antíoco, rei da Síria, enviou contra ele
um grande exército. Judas disse à sua gente: "Não temais! O próprio Deus os esmagará à nossa vista".
Cheio de fé, lançou-se sobre os inimigos e derrotou-os. Em seguida, conduziu o
seu exército ao monte Sião. Desalojou os sírios da fortaleza, que ainda
ocupavam, e restabeleceu no templo o culto do Senhor. Também mandou fortificar
a montanha de Sião com altas muralhas e fortes torres.
93. JUDAS MANDA OFERECER SACRIFÍCIOS
PELOS MORTOS
Depois de ganhar a batalha contra os sírios, encontraram-se sob as túnicas dos
soldados judeus mortos em combate, vários objetos oferecidos aos ídolos, que a
Lei proibia. Judas pediu ao Senhor que lhes perdoasse este pecado.
Depois mandou fazer uma coleta que rendeu 12 mil dracmas de prata, que foi
mandada para Jerusalém a fim de se oferecer um sacrifício de expiação pelos
mortos. É, pois, um santo e salutar pensamento orar pelos mortos, para que
sejam livres dos seus pecados.
Judas morreu como herói na batalha contra os sírios. Seus irmãos sepultaram-no
em Modin e todo o povo de Israel o chorou e vestiu luto por ele durante muito
tempo.
94. A JUDÉIA É REDUZIDA A PROVÍNCIA
ROMANA
Depois da morte de Judas, passou o comando a seu irmão Jônatas e, na morte
deste, ao seu outro irmão, Simão. Este conseguiu libertar completamente a sua
pátria do domínio dos sírios. Tornou-se independente e mandou cunhar moeda sua.
A Judéia esteve em paz durante a sua vida e ainda no reinado de seu filho e
sucessor, João Hircano. Depois deste, começou a decadência.
No ano
Foi neste terceiro templo que apareceu o Messias, nosso Senhor Jesus Cristo.
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20. O NASCIMENTO DE JESUS |
1.
A SAUDAÇÃO DO ANJO GABRIEL À VIRGEM MARIA
Naquele tempo, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a Nazaré, à uma virgem
chamada Maria, desposada com um homem que se chamava José. Entrando em sua
casa, o anjo disse-lhe: "Ave
Maria, cheia de graça; o Senhor é convosco, bendita sois vós entre as mulheres".
Ouvindo estas palavras, Maria ficou atemorizada e perguntava a si mesma o que
queria dizer esta saudação. O anjo disse-lhe: "Não temais, Maria, pois achastes graça diante do Senhor. Eis que
tereis um filho e lhe dareis o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado
Filho do Altíssimo".
Maria disse ao anjo: "Como poderá
ser isso se não conheço varão?". O anjo respondeu: "O Espírito Santo descerá sobre vós e
te cobrirá com sua sombra. A Deus nada é impossível".
Então Maria disse: "Eis a serva
do Senhor! Faça-se em mim segundo a vossa palavra!". E o anjo
afastou-se dela.
2.
MARIA VISITA SUA PRIMA ISABEL
Maria foi logo, apressadamente, a uma cidade de Judá onde habitava sua prima
Isabel. Bastou Isabel receber a sua saudação para ficar cheia do Espírito Santo
e exclamar em voz alta: "Bendita
sois vós entre as mulheres e bendito é o fruto do vosso ventre! De onde me vem
ser visitada pela Mãe do meu Senhor? Bem-aventurada sois vós por ter crido
porque se cumprirão todas as coisas que vos foram ditas da parte do Senhor".
Maria ficou com Isabel cerca de três meses e depois voltou para sua casa.
3.
JESUS NASCE EM BELÉM
Naquele tempo, apareceu um edito de César Augusto para que se recenseasse todo
o império. Todos iam registrar-se, cada um em sua cidade.
José, que era descendente de Davi, teve de ir para Belém, chamada a Cidade de
Davi, para lá se registrar junto com Maria. Enquanto estavam nesta cidade,
Maria teve o seu Filho primogênito. Embrulhou-o em paninhos e deitou-o numa
manjedoura pois não havia lugar para eles na hospedaria.
4.
UM ANJO APARECE AOS PASTORES
Nos campos da vizinhança, andavam pastores a guardar os seus rebanhos. De
repente, apareceu-lhes um anjo do Senhor e eles tiveram muito medo. Mas o anjo
disse-lhes: "Não temais! Eu vos
anuncio uma grande alegria: hoje, na cidade de Davi, nasceu o Salvador, Cristo
nosso Senhor. Eis o sinal pelo qual o reconhecereis: achareis um menino envolto
em paninhos e reclinado num presépio".
No mesmo instante, juntou-se ao anjo uma multidão de espíritos celestes que
cantavam louvores ao Senhor e diziam: "Glória
a Deus nas alturas e paz na terra aos homens de boa vontade".
5.
OS PASTORES VÃO AO PRESÉPIO
Quando os anjos subiram ao céu, os pastores disseram uns aos outros: "Vamos a Belém para ver o que lá se
sucedeu". Foram apressadamente e encontraram Maria, José e o Menino
deitado no presépio. Contemplaram-no e contaram o que lhes tinha sido dito
sobre este Menino. Depois voltaram, glorificando e louvando a Deus por tudo o
que tinham ouvido e visto.
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6.
A APRESENTAÇÃO DO MENINO JESUS NO TEMPLO
Quarenta dias após o nascimento do Menino, Maria e José levaram-no a Jerusalém
para o apresentarem ao Senhor.
Havia então em Jerusalém um velho, chamado Simeão, homem justo e temente a
Deus, a quem o Espírito Santo tinha revelado que não morreria antes de ter
visto o Salvador. Levado por inspiração divina, Simeão foi ao templo. Recebeu o
Menino Jesus nos seus braços e louvou a Deus, dizendo: "Agora posso morrer em paz porque os meus olhos viram o
Senhor".
Também havia em Jerusalém uma piedosa viúva de 84 anos, chamada Ana. Servia a
Deus, noite e dia, em jejuns e orações. Apareceu também nessa ocasião e pôs-se
a louvar ao Senhor.
7.
OS MAGOS ADORAM O MENINO JESUS
Depois do nascimento de Jesus em Belém, vieram uns magos do Oriente a Jerusalém
e perguntaram: "Onde está o Rei
dos judeus que nasceu há pouco? Vimos a sua estrela no Oriente e viemos
adorá-lo".
Ouvindo isto, o rei Herodes perturbou-se. Perguntou aos doutores da Lei onde
devia nascer o Messias. Disseram-lhe: "
Os magos partiram. A estrela ia sempre à frente deles até parar sobre a casa
onde estava o Menino. Os magos entraram e encontraram o Menino com Maria, sua
Mãe. Prosttraram-se logo para o adorar e ofereceram-lhe presentes: ouro,
incenso e mirra.
De noite, Deus avisou-os de que não voltassem a Herodes. Por isso, retornaram
para sua terra por outro caminho.
8.
A SAGRADA FAMÍLIA FOGE PARA O EGITO
Quando os magos partiram, um anjo do Senhor apareceu
Vendo que os magos não haviam retornado, Herodes ficou muito irritado e mandou
matar todos os meninos de Belém e arredores, da idade de dois anos para baixo.
Depois da morte de Herodes, o anjo do Senhor apareceu a José e disse-lhe: "Levanta-te, toma o Menino e sua Mãe e
volta para a terra de Israel". José levantou-se, pôs-se a caminho
para a terra de Israel e foi residir em Nazaré. Nesta cidade, Jesus foi
crescendo, cheio de sabedoria e a graça de Deus estava com ele.
9.
O MENINO JESUS FICA NO TEMPLO
Todos os anos os pais de Jesus iam a Jerusalém por ocasião da festa da Páscoa.
Quando Jesus chegou à idade de doze anos, foi também com eles.
Depois da solenidade, Maria e José regressaram, mas o Menino ficou em Jerusalém
sem que os pais percebessem. Julgando que ele estava em outro grupo, andaram um
dia de caminho. Depois, procuraram-no entre os parentes e conhecidos.
Não o tendo encontrado, voltaram a Jerusalém,
Jesus voltou a Nazaré com seus pais. Prestava-lhes obediência e crescia em
sabedoria, em idade e em graça, diante de Deus e dos homens.
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10. JOÃO BATISTA ANUNCIA O SALVADOR
Naquele tempo, o Senhor falou a João, filho de Zacarias, no deserto.
João vestia peles de camelo, usava uma cinta de couro em torno dos rins e
alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre. Percorreu toda a região do Jordão,
a pregar o batismo de penitência para a remissão dos pecados, dizendo: "Fazei penitência porque o reino dos
céus está próximo!". Acorria gente de Jerusalém e de toda a Judéia,
e todos eram batizados por ele no Jordão, confessando os seus pecados.
Muitos perguntavam se João não seria o Cristo, mas ele disse a todos: "Eu vos batizo com água, para
penitência. Mas virá alguém mais forte do que eu, de quem eu não sou digno de
desamarrar as correias das sandálias. Ele vos batizará no Espírito Santo e no
fogo".
11. JESUS É BATIZADO POR JOÃO
Aos trinta anos de idade, Jesus foi de Nazaré da Galiléia para as margens do
rio Jordão, para receber o batismo de João. Tendo sido batizado pelo precursor,
Jesus saiu da água e pôs-se em oração. E eis que os céus se abriram e o
Espírito de Deus desceu visivelmente sobre ele, em forma de pombo. Então
ouviu-se uma voz do céu que dizia: "Este
é o meu Filho amado no qual pus a minha complacência".
12. JESUS É TENTADO PELO DEMÔNIO
Depois, Jesus foi conduzido ao deserto pelo Espírito Santo, para ser tentado
pelo demônio. E, tendo jejuado quarenta dias e quarenta noites, teve fome.
Então Satanás se aproximou e disse-lhe: "Se
és o Filho de Deus, manda que estas pedras se transformem
Então o demônio transportou-o à Cidade Santa e, pondo-o sobre o pináculo do
templo, disse-lhe: "Se és o Filho
de Deus, lança-te daqui abaixo pois está escrito: 'confiou aos seus anjos o
cuidado de ti e eles te tomarão as mãos para que não tropeces o teu pé em
alguma pedra'". Jesus disse-lhe: "Também está escrito: 'não tentarás o Senhor teu Deus'".
Novamente o demônio o transportou, desta vez para um monte muito alto e,
mostrando-lhe todos os reinos do mundo com a sua magnificência, disse-lhe: "Tudo isto te darei se, prostrado, me
adorares". Então Jesus disse-lhe: "Sai, Satanás, porque está escrito: 'somente ao Senhor adorarás e
somente a ele servirás'". Finalmente o demônio se retirou e logo os
anjos se aproximaram de Jesus para o servir.
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23. OS APÓSTOLOS DE JESUS |
13. JESUS CHAMA OS SEUS PRIMEIROS
DISCÍPULOS
Naquele tempo, João viu Jesus aproximar-se dele e disse: "Eis o Cordeiro de Deus, eis o que tira
o pecado do mundo! Vi o Espírito descer do céu em forma de pomba e repousar sobre
Ele. Eu não o conhecia, mas o que me mandou batizar em água disse-me: 'Aquele
sobre quem vires descer e repousar o Espírito é o que batiza no Espírito
Santo'. Eu o vi e dou testemunho de que ele é o Filho de Deus".
Dois discípulos de João ouviram-no dizer de Jesus: "eis o Cordeiro de Deus" e logo resolveram segui-lo.
Jesus voltou-se para eles e perguntou: "O
que vós buscais?". Eles disseram-lhe: "Mestre, onde moras?". Jesus respondeu: "Vinde e vede". Foram e
ficaram com ele durante todo aquele dia. Esses dois discípulos chamavam-se
André e João.
André encontrou seu irmão Simão e disse-lhe: "Encontramos o Messias, que é o Cristo". E levou-o a
Jesus. Jesus olhou para ele e disse: "Tu
és Simão, filho de Jonas; hás de chamar-te Cefas" que quer dizer Pedro (isto é, rochedo).
No dia seguinte, Jesus encontrou Filipe e disse-lhe: "Segue-me". Filipe encontrou Natanael e disse-lhe: "Encontramos aquele que foi anunciado
por Moisés e pelos profetas: Jesus de Nazaré, filho de José".
Natanael respondeu-lhe: "Acaso poderá
sair coisa boa de Nazaré?". Filipe disse-lhe: "Venha ver". Jesus viu
Natanael aproximar-se e disse a seu respeito: "Cá está um verdadeiro israelita que não engana ninguém".
Natanael perguntou-lhe: "De onde
me conheces?". Jesus respondeu: "Antes de Filipe te chamar, eu já tinha te visto debaixo da
figueira". Natanael disse-lhe: "Mestre, vós sois o Filho de Deus! Vós sois o Rei de Israel!".
14. JESUS MANIFESTA SEU PODER
Estava Jesus
Ora, havia ali seis cântaros de pedra destinados às purificações dos judeus,
cada um dos quais levava duas ou três medidas. Jesus disse: "Enchei esses cântaros de água".
Encheram até o topo. Então Jesus disse-lhes: "Tirai o vinho e levai-o ao chefe da mesa". E assim
fizeram.
Quando o chefe provou a água mudada em vinho, sem saber de onde viera, embora
os serventes o soubessem, dirigiu-se ao esposo e disse-lhe: "Todos costumam dar primeiro o vinho
bom e, após os convidados já terem bebido bastante, servem o pior. Mas tu
guardaste até agora o melhor vinho".
Este foi o primeiro milagre de Jesus
15. OS DISCÍPULOS SEGUEM A JESUS
Jesus estava à beira do lago de Genesaré, entrou no barco de Simão Pedro e
começou a ensinar a multidão. Quando acabou de falar, disse a Simão: "Entre mar adentro e joga as redes para
pescar". Simão respondeu: "Meste,
trabalhamos a noite toda e não apanhamos nada. Mas em atenção à tua palavra,
vamos lançar as redes". Assim fizeram e apanharam tanto peixe que a
rede quase arrebentou. Acenaram aos companheiros que estavam na outra barca,
para que viessem ajudá-los. Eles vieram e as duas barcas ficaram tão cheias de
peixes que por pouco não afundaram.
Vendo isto, Simão Pedro lançou-se aos pés de Jesus e disse: "Senhor, afastai-vos de mim, que sou um
homem pecador". Jesus disse-lhe: "Não temais. De agora em diante serás pescador de homens".
Levaram as barcas para terra e deixaram tudo para seguir a Jesus.
16. JESUS ESCOLHE OS 12 APÓSTOLOS
Naquele tempo, Jesus retirou-se para um monte e passou toda a noite em oração.
Quando raiou o dia, chamou os discípulos e escolheu doze dentre eles, aos quais
chamou apóstolos.
Eram: Simão (também chamado Pedro) e seu irmão André; Tiago, filho de Zebedeu,
e seu irmão João; Filipe e Bartolomeu; Mateus e Tomé; Tiago, filho de Alfeu, e
seu irmão Judas Tadeu; Simão, chamado Zelota e Judas Iscariotes, que foi o
traidor.
Mais tarde escolheu 72 discípulos. Sem os igualar aos apóstolos, mandou-os
também a pregar o Evangelho.
17. JESUS PROMETE O PRIMADO A PEDRO
Andando Jesus pelo território de Cesaréia de Filipe, perguntou aos seus
discípulos: "Quem os homens dizem
que eu sou?". Eles responderam: "Uns dizem que sois João Batista, outros Elias, outros Jeremias ou
algum dos profetas". Então Jesus disse-lhes: "E vós, quem dizeis que eu sou?".
Simão Pedro respondeu: "Vós sois
o Cristo, o Filho do Deus vivo".
Jesus disse-lhe: "Bem-aventurado
és, Simão, filho de Jonas, porque não foi a carne e o sangue que te revelevou
isso, mas meu Pai que está nos céus. E eu digo-te: tu és Pedro e sobre esta
pedra edificarei a minha Igreja e as portas do inferno não prevalecerão contra
ela. Eu te darei as chaves do reino dos céus: tudo o que ligares sobre a terra,
será ligado também nos céus; tudo o que desligares sobre a terra, será
desligado também nos céus".
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24. JUSUS, NOSSO DIVINO MESTRE |
18. A TRANSFIGURAÇÃO
Um dia, Jesus foi com três dos seus apóstolos, Pedro, Tiago e João, a um monte alto
e transfigurou-se diante deles. A sua face resplandeceu como o sol e as suas
vestes alvejaram como a neve. Ao mesmo tempo apareceram Moisés e Elias falando
com ele.
Tomando a palavra, Pedro disse a Jesus: "Senhor,
é bom estarmos aqui. Se quiserdes, armaremos aqui três barracas, uma para vós,
outra para Moisés e outra para Elias".
Mas, de repente, uma nuvem luminosa os envolveu e do meio da nuvem ouviu-se uma
voz: "Este é o meu filho dileto
em quem pus toda a minha complacência. Escutai-o".
Ouvindo estas palavras, os discípulos caíram por terra e ficaram com muito
medo. Porém, Jesus se aproximou deles e os tocou, dizendo: "Levantai-vos e não temais".
Então ergueram os olhos e não viram mais ninguém a não ser Jesus.
19. AS BEM-AVENTURANÇAS
De toda a parte acorriam multidões para ouvir as palavras de Jesus. Certa vez,
Jesus subiu a um monte, sentou-se e começou a ensinar, dizendo:
"Bem-aventurados os pobres de
espírito porque deles é o reino dos céus.
Bem-aventurados os mansos porque possuirão a terra.
Bem aventurados os que choram porque serão consolados.
Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça porque serão saciados.
Bem-aventurados os misericordiosos porque alcançarão misericórdia.
Bem-aventurados os puros de coração porque verão a Deus.
Bem-aventurados os pacíficos porque serão chamados filhos de Deus.
Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça porque deles é o
reino dos céus.
Alegrai-vos e exultai porque grande é a vossa recompensa nos céus".
20. A LEI DO AMOR
Certo dia, um doutor da Lei perguntou a Jesus: "Mestre, qual o maior mandamento da Lei?".
Jesus disse-lhe: "Amarás o Senhor
teu Deus com todo o teu coração, com toda a tua alma e com todas as tuas
forças. Este é o maior e o primeiro dos mandamentos. O segundo é semelhante a
este: amarás o teu próximo como a ti mesmo".
Jesus também disse: "Amai os
vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam, orai pelos que vos perseguem e
caluniam. Assim sereis filhos do vosso Pai que está nos céus e que faz nascer o
sol para os bons e os maus, além de enviar a sua chuva aos justos e aos
pecadores".
21. A ORAÇÃO DO SENHOR
Certo dia que Jesus voltava de orar num lugar solitário, disseram-lhe os
discípulos: "Senhor, ensinai-nos
a orar". Então Jesus disse: "Quando
orardes, dizei assim: Pai nosso que estais no céu, santificado seja o vosso
nome, venha a nós o vosso reino, seja feita a vossa vontade, assim na terra
como no céu. O pão nosso de cada dia nos dai hoje, perdoai-nos as nossas
ofensas, assim como nós perdoamos a quem nos tem ofendido e não nos deixeis
cair em tentação, mas livrai-nos do mal. Amém".
Depois Jesus disse: "Pedi e
recebereis; procurai e achareis; batei e abrir-se-vos-á!
Se porventura algum de vós pedir pão a seu pai dar-lhe-á ele uma pedra? Ou se
lhe pedir um peixe, dar-lhe-á ele uma serpente? Ou se lhe pedir um ovo,
dar-lhe-á ele um escorpião? Se vós, que sois maus, sabeis dar coisas boas a
vossos filhos, quanto mais vosso Pai celestial dará espírito bom aos que lhe
pedirem?
Digo-vos ainda que, se dois de vós se unirem na terra e pedir qualquer coisa,
esta lhe será concedida por meu Pai que está nos céus. Porque, onde estiverem
dois ou três pessoas reunidas em meu nome, eu estarei no meio delas".
22. DEVEMOS ORAR COM HUMILDADE
Jesus também propôs esta parábola: "Entraram
dois homens no templo para orar: um era fariseu e o outro era cobrador de
impostos. O fariseu, em pé, gritava: 'Graças te dou, ó Deus, porque não sou
como os outros homens: ladrões, ímpios, adúlteros, nem como este cobrador de
impostos. Jejuo duas vezes por semana e pago o dízimo de tudo o que possuo'.
Porém, o cobrador de impostos, conservando-se a distância, não ousava sequer
levantar os olhos para o céu, mas batia no peito dizendo: 'Tende piedade de
mim, ó Deus, porque sou pecador'. Digo-vos que este voltou justificado para sua
casa e não o outro porque quem se exalta será humilhado e quem se humilha será
exaltado".
23. DEVEMOS PROCURAR OS BENS DO CÉU
Jesus ainda disse: "Não vos
preocupeis demais com o vosso sustento. Vede as aves do céu: elas não semeiam,
não colhem, nem juntam no celeiro; mas o vosso Pai celeste as sustentam. Acaso
vós não valeis muito mais do que elas?
Não vos inquieteis com o que haveis de vestir. Vede como crescem os lírios do
campo: não trabalham, nem fiam; contudo eu vos digo: nem Salomão, em toda a sua
magnificência, se vestiu como um deles.
Não vos aflijais, dizendo: 'Que haveremos de comer ou de beber? Com que havemos
de nos vestir?'. O vosso Pai do céu sabe que precisais de tudo isso. Mas, em
primeiro lugar, buscai o reino de Deus e a sua justiça e tudo mais vos será
dado por acréscimo".
24. JESUS ENSINA A PRATICAR BOAS OBRAS
Disse Jesus: "Nem todo aquele que
me diz 'Senhor, Senhor!' entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a
vontade de meu Pai que está nos céus, esse entrará no reino dos céus.
Guardai-vos de fazer as vossas boas obras diante dos homem com o fim de serdes
vistos por eles; de outra sorte, não sereis remunerados pelo vosso Pai que está
nos céus. Quando deres esmola, não façais tocar a trombeta diante de vós, como
fazem os hipócritas nas sinagogas e nas ruas para serem honrados pelos homens.
Em verdade vos digo: já receberam a sua recompensa. Quando deres esmola, não
saiba a vossa mão esquerda o que faz a direita para que a vossa esmola fique em
segredo e o vosso Pai, que vê no segredo, vos pagará".
Certo dia, Jesus estava no templo em frente da caixa de esmolas e observava o
povo que ali deixava dinheiro. Alguns ricos davam muito, mas chegou também uma
pobre viúva que colocou duas moedinhas. Jesus chamou os discípulos e disse-lhes:
"Em verdade vos digo: esta pobre
viúva deu mais que todos os outros porque os outros deram o que tinham de sobra
enquanto que ela deu, em sua pobreza, tudo o que tinha".
25. JESUS MANDA OBEDECER AS
AUTORIDADES
Certa vez, os fariseus quiseram armar uma cilada para Jesus. Mandaram seus
discípulos juntamente com os herodianos perguntarem-lhe: "Mestre, conhecemos a vossa retidão e
sabemos que ensinais o caminho de Deus segundo a verdade, sem querer agradar
ninguém pois não fazeis distinção de pessoas. Dizei-nos portanto: é lícito ou
não pagar o tributo a César?".
Jesus, percebendo a malícia, respondeu: "Por
que me tentais, hipócritas? Mostrai-me a moeda do tributo".
Eles mostraram-lhe o dinheiro e Jesus disse-lhes: "De quem é esta imagem e esta inscrição?".
Responderam: "De César".
Disse-lhes então Jesus: "Pois dai
a César o que é de César e a Deus o que é de Deus".
26. A VIDA PRESENTE PREPARA A
ETERNIDADE
Jesus disse: "Havia um homem rico,
que se vestia de púrpura e de linho fino e que todos os dias preparava um
banquete esplêndido. Havia também um mendigo chamado Lázaro que jazia à sua
porta, coberto de chagas. Este desejava saciar-se com as migalhas que caíam da
mesa do rico, mas ninguém as dava. E os cães vinham lamber-lhe as feridas.
Ora, certo dia o mendigo morreu e os anjos o levaram para o seio de Abraão. O
rico também morreu e foi levado para o inferno. Enquanto estava sendo
atormentado, levantou os olhos e viu Abraão ao longe e Lázaro no seu seio.
Gritando, disse: 'Pai Abraão, tende piedade de mim e mandai Lázaro molhar a
ponta do dedo na água para me refrescar a língua porque sofro terrivelmente
nestas chamas'. Abraão respondeu-lhe: 'Filho, lembra-te que recebeste os bens
27. NO FIM, TODOS SERÃO JULGADOS
Jesus ainda disse: "No fim do
mundo, Deus voltará com todos os anjos. Assentar-se-á no seu trono de glória e
todas as nações se reunirão diante dele. Os bons estarão à direita e os maus à
esquerda.
Dirá então aos da direita: 'Vinde, benditos de meu Pai. Possuí o reino que vos
está preparado desde a criação do mundo'. Depois dirá aos da esquerda:
'Afastai-vos de mim, malditos. Ide para o fogo eterno preparado para o demônio
e seus anjos'. Estes irão para o suplício eterno e os justos para a vida
eterna".
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25. AS PARÁBOLAS DO REINO DE DEUS |
28. A PARÁBOLA DO SEMEADOR
Naquele tempo, juntara-se
29. EXPLICAÇÃO DA PARÁBOLA DO SEMEADOR
Os discípulos perguntaram a Jesus o que significava esta parábola e ele disse: "Eis a explicação da parábola: a
semente é a Palavra de Deus. A que caiu ao longo do caminho, são aqueles que a
ouvem, mas depois vem o demônio e tira-lhes a palavra do coração para que não
se salvem crendo. A que cai entre as pedras são os que ouvem a palavra e a
recebem com gosto, mas como não têm raízes, crêem por certo tempo e depois
voltam atrás com a tentação. A que caiu entre os espinhos são aqueles que
ouviram a palavra, mas depois de sufocados pelas riquezas e prazeres deste
mundo, não dão fruto. Enfim, a que cai em terra boa são aqueles que recebem a
palavra com boas disposições e produzem fruto pela perseverança".
30. A PARÁBOLA DO JOIO E DO TRIGO
Jesus disse: "O reino dos céus é
semelhante ao homem que semeou boa semente
31. EXPLICAÇÃO DA PARÁBOLA DO JOIO E
DO TRIGO
Os discípulos disseram-lhe: "Explicai-nos
esta parábola". Jesus respondeu: "O que semeia a boa semente é o Filho do Homem. O campo é o mundo.
A boa semente são os filhos do reino. O joio são os filhos da iniqüidade. O
inimigo que o semeou é o demônio. O tempo da ceifa é o fim do mundo. Os
ceifadores são os anjos. Assim como o joio é arrancado e queimado no fogo,
assim também será no fim do mundo. O Filho do Homem enviará os seus anjos a
arrancar do seu reino todos os que praticam o mal, para os lançar na fornalha
ardente, onde haverá choro e ranger de dentes. Então os justos resplandecerão como
o sol no reino de seu Pai".
32. A PARÁBOLA DO GRÃO DE MOSTARDA
Jesus disse ainda: "O reino dos
céus é semelhante a um grão de mostarda, que um homem tomou e semeou no seu
campo. É a menor de todas as sementes, mas depois de crescer, torna-se a maior
de todas as leguminosas e faz-se árvore, de sorte que as aves do céu vêm
abrigar-se nos seus ramos".
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26. OS MILAGRES DE JESUS |
33. JESUS ACALMA UMA TEMPESTADE NO MAR
Certo dia, Jesus estava na margem do lago de Genesaré e entrou numa barca
juntamente com seus discípulos. E eis que formou-se uma violente tempestade no
mar e as ondas cobriram a barca.
Mas Jesus estava dormindo. Então os discípulos se aproximaram dele e
despertaram-no, dizendo: "Senhor,
salvai-nos pois afundaremos".
Jesus disse-lhes: "Por que tendes
medo, homens de pouca fé?". Levantando-se, mandou o vento e o mar
se acalmarem e no mesmo instante tudo ficou em bonança.
Admirados, os discípulos diziam: "Quem
é este a quem até o vento e o mar obedecem?".
34. JESUS MULTIPLICA OS PÃES
Num dia em que muita gente estava reunida à sua volta, Jesus disse aos
discípulos: "Onde poderemos
comprar comida para toda esta gente?". Um deles respondeu: "Temos aqui um menino que tem cinco
pães de cevada e dois peixes. Mas o que é isso para tamanha multidão?".
Jesus disse: "Dizei ao povo para
que se sente". Todos se sentaram. Eram quase cinco mil homens, sem
contar mulheres e crianças. Então Jesus tomou os cinco pães, deu graças e
mandou-os distribuir à multidão. Fez o mesmo com os peixes. E todos comeram o
quanto quiseram.
Estando todos saciados, Jesus disse aos discípulos: "Recolham o que sobrou, para nada seja desperdiçado".
Eles juntaram tudo e encheram doze cestos.
35. JESUS CURA O SERVO DO CENTURIÃO
Certo dia, um centurião foi encontrar Jesus e disse-lhe: "Senhor, tenho em casa um criado com
paralisia, que está com muitas dores".
Jesus disse-lhe: "Eu vou lá
curá-lo". O centurião respondeu: "Senhor, eu não sou digno de que entreis em minha casa, mas dizei
uma só palavra e meu servo ficará curado".
Então Jesus disse: "Vai e faça-se
como crês". Nessa mesma hora, o criado ficou curado.
36. JESUS CURA UM SURDO-MUDO
Certo dia, levaram a Jesus um homem surdo-mudo e pediram a Jesus que lhe
impusesse as mãos. Jesus colocou seus dedos nos ouvidos do surdo-mudo e também
colocou saliva na língua dele. Depois, levantou os olhos ao céu e disse: "Abri-vos!". E logo o
surdo-mudo ficou curado.
37. JESUS CURA UM LEPROSO
Certa vez, um leproso prostrou-se diante de Jesus e disse-lhe: "Senhor, se vós quiserdes, podeis
curar-me". Jesus, estendendo a mão, tocou-o e disse: "Quero! Sê curado". E logo
ficou curado da sua lepra. Jesus disse-lhe então: "Vai agora mostrar-te ao sacerdote e apresenta a oferta prescrita
por Moisés".
38. JESUS CURA UM CEGO
Doutra vez, chegando Jesus perto de uma cidade, um cego esta sentado à beira do
caminho, pedindo esmola. Disseram-lhe que Jesus ia passar por ali e ele começou
a gritar: "Jesus, tende piedade
de mim". Jesus perguntou-lhe: "O que queres que eu faça?". O cego respondeu: "Fazei que eu venha a enxergar".
Jesus disse-lhe: "Vê! A tua fé te
salvou!". Imediatamente o cego passou a ver e acompanhou Jesus,
glorificando a Deus.
39. JESUS RESSUSCITA UM JOVEM
Jesus chegou a uma cidade chamada Naím, acompanhado pelos discípulos e uma grande
multidão. Às portas da cidade, encontrou um morto que era levado para o
cemitério. Era o filho único de uma pobre viúva. Muitas pessoas da cidade
acompanhavam o enterro.
Ao ver a mãe, Jesus comoveu-se e disse-lhe: "Não chores". Depois, aproximou-se e tocou no caixão.
Os que o carregavam pararam. Jesus disse ao morto: "Jovem, eu te ordeno: levanta-te". O morto levantou-se
e começou a falar e Jesus o entregou à sua mãe.
À vista deste espetáculo, todos ficaram cheios de temor e glorificaram a Deus,
dizendo: "Grande profeta surgiu
entre nós e Deus visitou o seu povo".
40. JESUS RESSUSCITA LÁZARO
Um amigo de Jesus, chamado Lázaro, adoecera em Betânia. Suas irmãs, Marta e
Maria, mandaram dizer a Jesus: "Senhor,
aquele que amais está enfêrmo". Tendo recebido esta mensagem, Jesus
ficou ainda dois dias no lugar onde estava. Depois, disse aos discípulos: "Nosso amigo Lázaro dorme, mas
despertá-lo-ei do sono". Os discípulos disseram: "Senhor, se ele dorme, está salvo".
Então Jesus disse-lhes claramente: "Lázaro
morreu e eu, por amor a vós, alegro-me de não ter estado lá, para que
acrediteis. Mas vamos encontrá-lo".
Quando Jesus chegou, Lázaro estava no túmulo há quatro dias. Marta saiu-lhe ao
encontro e disse: "Senhor, se
tivésseis estado aqui antes, meu irmão não teria morrido".
Respondeu-lhe Jesus: "Teu irmão
ressuscitará". Disse-lhe Marta: "Eu sei que ele ressuscitará no último dia". Disse-lhe
Jesus: "Eu sou a ressurreição e a
vida. Quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá. E todo o que vive e crê
em mim, não morrerá eternamente. Crês nisto?". Ela respondeu: "Sim, Senhor. Eu creio que vós sois o
Cristo, Filho do Deus Vivo que veio a este mundo".
Então Jesus se dirigiu ao sepulcro: era uma gruta que tinha uma pedra
fechando-lhe a abertura. Jesus disse: "Tirai
a pedra". Marta observou: "Senhor,
já tem mau cheiro porque ele está aí há quatro dias". Jesus
respondeu: "Se creres, verás
brilhar a glória de Deus". Tiraram a pedra e Jesus bradou em alta
voz: "Lázaro, sai daí".
E, imediatamente, o que estivera morto saiu, com os pés e mãos amarrados por
ataduras e com o rosto envolto num sudário. Jesus disse então: "Desatai-o e deixai-o ir".
Muitos judeus, testemunhas deste milagre, creram em Jesus.
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27. JESUS O BOM PASTOR |
41. JESUS É O BOM PASTOR
Naquele tempo, Jesus disse: "Eu
sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas suas ovelhas. Eu conheço as
minhas ovelhas e as minhas ovelhas me conhecem e eu dou a vida pelas minhas
ovelhas. Tenha também outras ovelhas que não são deste aprisco e importa que eu
as traga; e elas ouvirão a minha voz e haverá um só rebanho e um só
pastor".
42. JESUS E A CONVERSÃO DOS PECADORES
Os fariseus murmuravam contra Jesus, dizendo: "Ele recebe os pecadores e come com eles". Então Jesus
contou esta parábola: "Qual de
vós, tendo cem ovelhas e perdendo uma, não deixa as noventa e nove no deserto
para correr atrás daquela que se perdeu até encontrá-la? E quando a encontra,
coloca-a com alegria sobre os ombros e, entrando em casa, reúne os amigos e
vizinhos e diz-lhes: 'Alegrai-vos comigo porque encontrei a ovelhinha perdida'.
Eu vos digo: assim também haverá alegria no céu por um só pecador que faça
penitência".
43. PARÁBOLA DO FILHO PRÓDIGO
Jesus disse: "Um homem tinha dois
filhos e o mais novo disse ao pai: 'Pai, dai-me a parte dos bens que me
pertence'. E o pai repartiu os bens entre eles. Passados alguns dias, o mais
novo juntou tudo o que era seu e partiu para uma terra distante onde dissipou
seus bens.
Houve então grande fome nessa terra. E o rapaz, como já não tinha nada,
colocou-se a serviço de um homem que o mandou para os campos tomar conta dos
porcos. E ele queria saciar sua fome com a lavagem dos porcos, mas ninguém a
dava. Caindo em si, disse: 'Retornarei para meu pai e direi: Pai, pequei contra
o céu e contra vós. Já não sou digno de ser chamado vosso filho. Tratai-me como
um de vossos servos'.
E pôs-se logo a caminho. Seu pai avistou-o ainda de longe e, cheio de
compaixão, correu ao seu encontro para abraçar e beijar. Disse-lhe o filho:
'Pai, pequei contra o céu e contra vós. Já não sou digno de ser chamado vosso
filho'. Mas o pai disse aos criados: 'Trazei depressa as vestes mais preciosas
e dai-lhe; coloque-lhe um anel no dedos e sandálias nos pés. Matai um cordeiro
gordo para fazermos um banquete porque este meu filho estava morto e reviveu,
andava perdido e foi encontrado".
44. JESUS AMA AS CRIANÇAS
Traziam também a Jesus as criancinhas para que lhes impusesse as mãos e orasse
sobre elas. Os discípulos queriam afastá-las, mas Jesus disse: "Deixai vir a mim os pequeninos e não
os afasteis porque o reino dos céus é deles e dos que se parecem com eles".
E pegava nelas ao colo, impunha-lhes as mãos e abençoava-as.
Um dia os discípulos perguntaram-lhe: "Mestre,
quem será o maior no reino dos céus?". Jesus chamou uma criancinha
e, colocando-a no meio deles, disse-lhes: "Em verdade vos digo: se vós não vos converterdes e não vos
tornares como crianças, não entrareis no reino dos céus".
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28. OS ÚLTIMOS DIAS DE JESUS |
45. JESUS ENTRA TRIUNFALMENTE EM
JERUSALÉM
Naquele tempo, Jesus aproximou-se de Jerusalém e disse a dois dos seus
discípulos: "Ide à aldeia que
está a vossa frente e logo encontrareis uma jumenta e o seu jumentinho com ela.
Desamarrai-os e me tragam. Se vos disserem alguma coisa, respondei que o Senhor
precisa deles e logo os deixarão trazer".
Os discípulos fizeram como Jesus lhes ordenou. Trouxeram a jumenta e o
jumentinho, estenderam suas vestes sobre eles e montaram Jesus.
Muita gente estendia no caminho suas vestes; outros cortavam ramos de árvores e
punham sobre a estrada. E toda a multidão aclamava Jesus, dizendo: "Bendito o que vem
46. JESUS CHORA SOBRE JERUSALÉM
À vista da cidade, Jesus chorou sobre ela e disse: "Ai! Se ao menos neste dia soubesses reconhecer aquele que seria a
tua salvação! Dias virão em que os teus inimigos hão de te cercar por todos os
lados, te destruirão completamente junto com os que se abrigam dentro de teus
muros e não deixarão pedra sobre pedra porque não soubeste aproveitar o tempo
da salvação".
No dia seguinte, mostrando o templo e suas construções aos discípulos,
disse-lhes: "Vedes este grandioso
edifício? Em verdade vos digo: não ficará pedra sobre pedra".
47. JESUS CELEBRA A ÚLTIMA PÁSCOA
Na véspera da sua paixão, à tarde, Jesus pôs-se à mesa com os discípulos para
comer o cordeiro pascal. A certo momento, levantou-se, colocou água numa bacia
e começou a lavar os pés dos discípulos e a enxugá-los com uma toalha. Chegando
a vez de Simão Pedro, este disse-lhe: "Senhor,
vós irás lavar os meus pés?". Jesus respondeu: "O que eu faço tu não o sabes agora,
mas irás saber depois". Disse-lhe Pedro: "Não permitirei que o faças". Jesus respondeu: "Neste caso, não terás parte
comigo". Disse-lhe Simão Pedro: "Senhor, se é assim, então não me laveis só os pés, mas também as
mãos e a cabeça".
Tendo acabado de lavar os pés de todos os apóstolos, disse-lhes Jesus: "Compreendeis o que vos fiz? Dei-vos o
exemplo para que o façais uns aos outros como eu vos fiz a vós".
48. JESUS INSTITUI A SAGRADA
EUCARISTIA
Depois da refeição, Jesus tomou o pão, deu graças, partiu-o e o deu aos
discípulos, dizendo: "Tomai e
comei. Isto é o meu Corpo que é dado por vós".
Da mesma forma, tomou o cálice, deu graças e o entregou aos discípulos,
dizendo: "Tomai e bebei todos
vós. Isto é o meu Sangue, o Sangue da nova e eterna aliança que será derramado
por vós e por todos os homens para a remissão dos pecados. Fazei isto em minha
memória".
Jesus cumpriu assim a promessa que fizera, quando disse: "Eu sou o pão vivo descido do céu. Quem
comer deste pão viverá eternamente. O pão que vos darei é a minha própria carne
para a vida do mundo. A minha carne é verdadeira comida e o meu sangue é
verdadeira bebida. Quem come a minha carne e bebe o meu sangue está em mim e eu
nele".
49. JESUS DECLARA A TRAIÇÃO DE JUDAS
Durante a ceia, Jesus disse: "Em
verdade vos digo: um de vós há de entregar-me". Os discípulos
começaram a olhar uns para os outros, perguntando entre si qual deles faria tal
coisa. João, o discípulo predileto, estava encostado sobre o lado de Jesus.
Simão Pedro perguntou-lhe por sinais: "De
quem ele fala?". João reclinou-se sobre o peito de Jesus e
perguntou-lhe: "Senhor, quem
será?". Jesus respondeu: "Será
aquele a quem eu der um pedaço de pão molhado". E, molhando o pão,
entregou-o a Judas Iscariotes. Este disse: "Por ventura serei ei, Mestre?". Jesus respondeu-lhe: "Tu o disseste! O que tiverdes que
fazer, faça-o depressa".
Como Juda tinha uma bolsa, alguns julgaram que Jesus lhe dissera: "Compra o que for preciso para o dia da
festa" ou "Dá algo aos
pobres". Judas engoliu o pedaço de pão e Satanás tomou posse dele.
Saiu imediatamente. Já era noite.
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50. JUDAS VENDE O SENHOR
O apóstolo Judas foi encontrar-se com os príncipes dos judeus e disse-lhes: "O que me dais se vos entregar
Jesus". Ofereceram-lhe trinta moedas e ele aceitou.
51. JESUS NO JARDIM DAS OLIVEIRAS
Saindo do Cenáculo, Jesus atravessou a torrente do Cedron e dirigiu-se, com
seus discípulos, para o monte das Oliveiras.
Chegando a um lugar chamado Getsêmani, onde havia um jardim, entrou nele com os
discípulos e disse-lhes: "Sentai-vos
aqui enquanto eu vou orar".
Levou consigo Pedro, Tiago e João e disse-lhes: "A minha alma está triste até à morte. Ficai aqui e vigiai
comigo". Depois, andou um pouco, pôs-se de joelhos e orou, dizendo:
"Pai, se for possível, afasta de
mim este cálice! Mas seja feita a vossa vontade e não a minha".
Depois de orar assim por três vezes, apareceu-lhe um anjo do céu para o
consolar. Jesus, prolongando a sua oração, caiu em agonia e começou a suar
sangue que escorria até o chão.
Depois voltou para junto dos três apóstolos, que estavam dormindo. Jesus
disse-lhes: "Vamos, levantai-vos!
Já está perto aquele que me traiu".
52. A PRISÃO DE JESUS
Jesus ainda estava falando quando chegou Judas com um grupo de soldados e
servos. Todos traziam lanternas e archotes, espadas e varapaus. O traidor
tinha-lhes dito: "Será aquele que
eu beijar. Prendei-o".
Judas aproximou-se logo de Jesus e disse: "Mestre, eu vos saúdo". E deu-lhe um beijo na face.
Jesus disse-lhe: "Meu amigo, que
vieste fazer? Judas, é com um beijo que entregas o Filho do Homem?".
Então Jesus disse aos que acompanhavam Judas: "A quem procurais?". Eles responderam: "A Jesus de Nazaré". Jesus
disse-lhes: "Sou eu".
E logo caíram por terra. Jesus perguntou-lhe outra vez: "A quem procurais?". Eles repetiram: "A Jesus de Nazaré". Jesus
respondeu: "Já vos disse que sou
eu. Se é a mim que buscais, deixai que estes se vão". Então puseram
as mãos em Jesus e o prenderam.
53. JESUS PROÍBE A RESISTÊNCIA
Vendo isto, os discípulos perguntaram: "Senhor,
e se os feríssimos à espada?". Sem esperar a resposta, Simão puxou
a espada, feriu Malco, servo do sumo-sacerdote, e cortou-lhe a orelha direita.
Jesus disse: "Basta!".
E, dirigindo-se a Pedro, disse: "Coloca a espada na bainha porque quem com
o ferro mata, com o ferro será morto. Julgas que eu não poderia pedir a meu Pai
e ele não me enviaria mais de doze legiões de anjos? Mas como se cumpririam as
Escrituras, que anunciam que assim deve acontecer? Não hei de beber o cálice
que o Pai me deu?". E, tocando a orelha de Malco, a curou.
Depois Jesus disse aos príncipes dos sacerdotes, aos magistrados do templo e
aos anciãos: "Viestes armados de
espadas e varapaus para me prender, como se faz a um ladrão. Todos os dias eu
estava sentado entre vós, ensinando no templo e não me prendestes. Mas é esta a
vossa hora, a hora do poder das trevas. Tudo isto aconteceu para que se
cumprissem as palavras dos profetas".
Então os discípulos o abandonaram e fugiram. Só Pedro e João o seguiram de
longe.
54. O SINÉDRIO CONDENA JESUS À MORTE
Os soldados levaram Jesus preso ao palácio do sumo-sacerdote Caifás, onde
estava reunido o Sinédrio.
Os príncipes dos sacerdotes e todo o Sinédrio procuravam algum falso testemunho
contra Jesus, para o entregarem à morte, mas nada encontravam, embora se
apresentassem muitas falsas testemunhas. Por fim, apareceram duas que
declararam: "Ouvimos ele dizer:
'Posso destruir o templo de Deus e reedificá-lo
Então o sumo-sacerdote levantou-se e, em pé, no meio do Sinédrio, disse a
Jesus: "Nada respondes aos que
depõem contra ti?". Mas Jesus permaneceu em silêncio e nada
respondeu. Então o sumo-sacerdote disse: "Eu
te conjuro pelo Deus vivo que nos digas se és o Cristo, o Filho do Deus
Altíssimo". Jesus respondeu: "Sou
eu". Então o sumo-sacerdote rasgou as vestes, dizendo: "Blasfemou! Que necessidade temos de
mais testemunhas? Acabais de ouvir a blasfêmia! Que vos parece?".
Responderam: "É réu de
morte!".
55. PEDRO NEGA O SENHOR TRÊS VEZES
Simão Pedro, que tinha seguido Jesus de longe, entrou no átrio do palácio e
sentou-se com outros perto de uma fogueira, a aquecer-se. Então a criada que
abriu-lhe a porta aproximou-se dele e disse: "Tu também andavas com Jesus da Galiléia". Pedro negou
diante de todos, dizendo: "Não
era eu, mulher. Eu não o conheço, nem sei do que falas". No mesmo
instante o galo cantou.
Pouco depois, enquanto se dirigia para a porta, outra criada reparou ele e
disse aos que o cercavam: "Este
também estava com Jesus de Nazaré". Pedro protestou pela segunda
vez, jurando: "Não! Eu não
conheço esse homem!".
Passada quase uma hora, outro veio confirmar as suspeitas, afirmando: "Certamente este estava com ele pois é
galileu!". Os assistentes se aproximaram e disseram-lhe: "Não há dúvidas! Também pertenceis a
eles! Até se percebe pela fala!".
Um dos servos do sumo-sacerdote, parente daquele a quem Pedro cortara a orelha,
disse-lhe: "Então eu não te vi
com ele no jardim?". Ainda desta vez Pedro negou, protestou e
jurou: "Não conheço esse homem de
quem falais".
Ele ainda falava quando o galo cantou pela segunda vez. Nesse instante, Jesus
virou-se e bateu o olhar em Pedro. Então o apóstolo lembrou-se da palavra que o
Mestre lhe dissera: "Antes que o
galo cante duas vezes, tu me negarás três vezes!". Pedro saiu do
palácio e chorou amargamente.
56. JESUS É RIDICULARIZADO E
MALTRATADO
Os criados que estavam guardando Jesus começaram a ridicularizá-lo e a
maltratá-lo. Uns cuspiam-lhe no rosto e o feriam a punhaladas; outros
vendavam-lhe os olhos e davam-lhe bofetadas, dizendo: "Profetiza agora, Cristo: quem te bateu?". E
acrescentavam muitos outros ultrajes.
Logo ao raiar do dia, os anciãos do povo, os príncipes dos sacerdotes e os
doutores da Lei se reuniram e decidiram entregar Jesus à morte.
Então Judas sentiu o remorso de o haver traído e foi devolver as trinta moedas
de prata ao Sinédrio, dizendo: "Pequei
ao entregar sangue inocente". Eles responderam: "E o que isso nos importa?.
Judas arremessou o dinheiro no templo e, retirando-se, enforcou-se numa árvore.
57. JESUS NA PRESENÇA DE PILATOS
Os judeus levaram Jesus da casa de Caifás ao Pretório para o entregarem a
Pôncio Pilatos, governador romano da Judéia.
Pilatos saiu do Pretório e perguntou aos judeus: "Que acusação apresentais contra este homem?". Eles
responderam: "Estava sublevando a
nossa nação, proibindo de pagar o tributo a César e dizendo que ele é o Cristo
Rei".
Pilatos tornou a entrar no Pretório, chamou Jesus e perguntou-lhe: "És tu o rei dos judeus?".
Jesus respondeu: "Dizes isto por
ti mesmo ou foram os outros que te falaram sobre mim?". Pilatos
respondeu: "Acaso eu sou judeu? A
tua nação e os príncipes dos sacerdotes é que te entregaram nas minhas mãos. O
que fizeste?". Jesus respondeu: "O meu reino não é deste mundo. Se o meu reino fosse deste mundo,
certamente os meus soldados se esforçariam para que eu não fosse entregue aos
judeus. Mas o meu reino não é daqui". Então Pilato disse-lhe: "Logo, tu és rei".
Respondeu Jesus: "Tu o dizes: eu
sou rei". Então Pilatos foi ter com os judeus e disse-lhes: "Não encontro nele crime algum".
Os príncipes dos sacerdotes e os anciãos apresentavam toda espécie de acusações
contra ele, mas Jesus não repondeu nada.
58. PILATOS QUER LIBERTAR JESUS
Tendo chamado os príncipes dos sacerdotes, os magistrados e o povo, Pilatos
disse-lhes: "Apresentaste-me este
homem como perturbador. Interroguei-o na vossa presença e não encontrei nenhuma
das culpa de que o acusais. Vou soltá-lo depois de o castigar".
Havia um preso famoso chamado Barrabás. Era um ladrão e assassino, preso por
ter cometido homicídio num motim. Quando a multidão se juntou, Pilatos
perguntou: "A quem quereis que eu
solte: Barrabás ou Jesus chamado o Cristo".
Os príncipes dos sacerdotes incitaram o povo a pedir a libertação de Barrabás e
pedir a morte de Jesus. O governador, falando outra vez, disse: "Qual dos dois quereis que eu
solte?". O povo gritou: "Queremos
Barrabás". Pilatos, que desejava libertar Jesus, disse: "O que farei com Jesus, chamado o
Cristo?". Gritaram: "Crucifica-o!
Crucifica-o!".
Pilatos disse-lhes ainda: "Mas
que mal ele fez? Não encontro nele causa alguma de morte". Mas os
judeus gritavam cada vez mais: "Crucifica-o!
Crucifica-o!".
59. JESUS É FLAGELADO E COROADO DE
ESPINHOS
Pilatos, vendo que nada conseguia, mandou vir água e lavou as mãos diante da
multidão, dizendo: "Estou
inocente do sangue deste justo! A vós pertence toda a responsabilidade!".
O povo gritou: "Que caia o seu
sangue sobre nós e nossos filhos". Cedendo às exigências, Pilatos
soltou Barrabás e mandou flagelar Jesus.
Em seguida, os soldados levaram Jesus para o Pretório, despojaram-no de suas
vestes e puseram-lhe sobre os ombros um manto escarlate; teceram uma coroa de
espinhos e enterraram-na em sua cabeça; colocaram-lhe uma cana na mão direita
e, dobrando o joelho, ridicularizavam-no, dizendo: "Salve, ó rei dos judeus". Cuspiam-lhe na face e,
tirando-lhe a cana da mão, batiam-lhe com ela na cabeça. Depois, davam-lhe
bofetadas.
60. JESUS É CONDENADO À MORTE
Então Pilatos mandou levar Jesus à presença do povo, com a coroa de espinhos e
o manto púrpura. E disse aos judeus: "Eis
aqui o homem". Mas logo que o viram, os judeus gritaram: "Crucifica-o! Crucifica-o".
Disse-lhes Pilatos: "Tomai-o vós
e crucifiquem-no porque eu não encontro nele crime algum".
Responderam-lhe os judeus: "Se o
soltas, não és amigo de César".
Aterrado, Pilatos pronunciou a sentença de morte e entregou Jesus aos judeus,
para que o crucificassem.
61. JESUS É CRUCIFICADO
Depois de tornarem a vesti-lo com suas vestes, os soldados levaram Jesus para
ser crucificado. Carregando a sua cruz, Jesus saiu da cidade a caminho do monte
Calvário, também chamado Gólgota.
Com ele seguiam outros dois condenados, dois malfeitores, destinados ao
suplício.
Pelo caminho, encontraram um homem de Cirene, chamado Simão, que voltava do
campo e o obrigaram a levar a cruz atrás de Jesus.
No Calvário, Jesus foi crucificado, entre os dois ladrões, um à sua direita e o
outro à sua esquerda. E Jesus orava: "Pai,
perdoai-os pois não sabem o que fazem".
Os soldados dividiram entre si as vestes de Jesus, tirando a sorte. Como a
túnica era uma peça única, lançaram a sorte para ver a quem cabia.
Junto à cruz do Senhor estava Maria, sua Mãe, e o apóstolo João. Jesus disse à
Mãe: "Mulher, eis aí o teu
filho". Depois disse ao discípulo: "Eis aí a tua Mãe". E a partir daquele momento o
discípulo tomou Maria consigo.
62. JESUS MORRE NA CRUZ
Depois Jesus disse: "Tenho
sede!". Um dos soldados molhou a esponja em vinagre, colocou-a na
ponta de uma vara e chegou-a aos lábios de Jesus. Após provar o vinagre, Jesus
disse: "Tudo está
consumado!".
Em seguida, exclamou em alta voz: "Pai!
Nas vossas mãos entrego o meu espírito". Depois destas palavras,
inclinou a cabeça e expirou.
Imediatamente a terra tremeu, os rochedos racharam, os túmulos se abriram e
muitos mortos ressuscitaram.
O centurião e os soldados que estavam de guarda disseram: "Verdadeiramente este homem era o Filho
de Deus!".
63. JESUS É SEPULTADO
Ao anoitecer, um dos soldados traspassou com a lança o lado de Jesus. E logo
saiu sangue e água.
Pouco depois, dois homens piedosos e estimados, José de Arimatéia e Nicodemos,
desprenderam da cruz o corpo do Senhor. Envolveram-no em um lençol de linho
fino e o colocaram em um sepulcro novo, aberto no rochedo. Rolaram uma grande
pedra sobre a entrada do sepulcro.
Os judeus selaram a pedra e puseram soldados a guardar o sepulcro.
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64. JESUS SAI DO TÚMULO
Na aurora do terceiro dia, Jesus ressuscitou dentre os mortos e saiu glorioso
do túmulo.
De repente, sentiu-se um grande tremor de terra. Do céu desceu um anjo que
rolou a pedra do túmulo para o lado e se sentou
65. JESUS APARECE ÀS SANTAS MULHERES
Ao raiar do sol, algumas mulheres piedosas foram ao sepulcro para embalsamar o
corpo de Jesus. Quando lá chegaram, viram a pedra que o fechava afastada para o
lado. O anjo disse-lhes: "Procurais
a Jesus de Nazaré que foi crucificado? Ressuscitou! Não está mais aqui! Ide
dizer aos discípulos".
Quando regressavam, apareceu-lhes Jesus e disse: "Eu vos saúdo!". Cheias de alegria, prostraram-se para
o adorar.
66. JESUS APARECE AOS DISCÍPULOS DE EMAÚS
Nesse mesmo dia, dois discípulos seguiam para uma aldeia chamada Emaús e iam
falando sobre os acontecimentos dos três últimos dias. Jesus aproximou-se
deles, mas não o reconheceram. Perguntou Jesus: "Que conversas são essas e por que estais tão tristes?".
E eles contaram-lhe. Então Jesus começou a instruí-los nestas palavras: "Não era preciso que o Cristo sofresse
tais coisas para entrar na sua glória?". E explicou-lhes o que dele
havia sido dito
Quand
67. JESUS APARECE AOS APÓSTOLOS NO
CENÁCULO
Estando os apóstolos e os discípulos reunidos em Jerusalém, numa sala à portas
fechadas, Jesus entrou de repente e disse-lhes: "A paz esteja convosco! Assim como o Pai me enviou também eu vos
envio". Depois destas palavras, soprou sobre eles, dizendo: "Recebam o Espírito Santo! Àqueles a
quem perdoardes os pecados ser-lhe-ão perdoados; àqueles a quem os retiverdes,
ser-lhe-ão retidos".
68. JESUS DESIGNA PEDRO PARA CHEFE DA
IGREJA
Um dia, Jesus manifestou-se a sete discípulos junto do lago de Genesaré. E
disse a Pedro: "Simão, filho de
Jonas, tu me amas mais do que estes?". Pedro respondeu: "Sim, Senhor, vós sabeis que eu vos
amo". Jesus disse-lhe: "Apascenta
os meus cordeiros".
Jesus perguntou pela segunda vez: "Simão,
filho de Jonas, tu me amas?". Pedro respondeu: "Sim, Senhor, vós sabeis que eu vos
amo". Jesus disse-lhe: "Apascenta
os meus cordeiros". Perguntou ainda pela terceira vez: "Simão, filho de Jonas, tu me amas?".
Pedro ficou triste porque Jesus perguntara-lhe pela terceira vez: "Tu me
amas?". E respondeu: "Senhor,
vós sabeis tudo, bem sabes que eu te amo". Disse-lhe Jesus: "Apascenta as minhas ovelhas".
69. A ASCENÇÃO DE JESUS
Quarenta dias depois da ressurreição, Jesus apareceu mais uma vez aos apóstolos
no Cenáculo, em Jerusalém. E disse-lhes: "Ide
pelo mundo inteiro e ensinai todas as nações. Batizai-as
70. O ESPÍRITO SANTO DESCE SOBRE OS
DISCÍPULOS
Reunidos no Cenáculo, em Jerusalém, os discípulos de Jesus passaram nove dias
inteiros em oração. O décimo dia era o Pentecostes dos judeus.
De repente, ouviu-se do céu um ruído semelhante ao de uma tempestade, que
encheu toda a casa. Ao mesmo tempo, apareceram umas línguas de fogo que
pousaram sobre cada um deles. E todos começaram a falar em línguas
estrangeiras.
Ouvindo o ruído, muita gente acorreu até aquela casa. Pedro começou a falar: "Homens de Israel, ouvi! Este Jesus de
Nazaré, que vós crucificastes, ressuscitou dos mortos. E eis que nos enviou o
Espírito Santo".
Muitos dos judeus pediram então o batismo. Eram quase três mil.
71. A IGREJA ESPALHA-SE POR TODO O
MUNDO
Depois do Pentecostes, os apóstolos pregaram o Evangelho, primeiro aos judeus,
depois aos pagãos. Muitos acolheram a doutrina de Jesus e passaram a se chamar
cristãos.
[A Igreja de Jesus Cristo foi se espalhando diariamente pelo mundo. É assim que
a Igreja Católica existe há vinte séculos. Aumentará cada vez mais e não
terminará nunca. Esta foi a promessa feita por Jesus Cristo, seu divino
fundador, aos apóstolos: "Eu
estarei convosco todos os dias até a consumação dos séculos!".]